Шість російських солдатів, які втекли від війни в Україні, подавши прохання про політичний притулок у Франції, отримали тимчасові візи, що стало, за словами правозахисників, першим серйозним випадком прийому групи дезертирів в одній з країн Євросоюзу.
Чоловіки прибули до Парижа окремими рейсами протягом останніх кількох місяців після того, як спочатку втекли з Росії до Казахстану у 2022 і 2023 роках, повідомляє організація, яка займається допомогою солдатам у втечі, а також за свідченнями самих дезертирів.
«Коли я приземлився у Франції, я вперше зміг дихати на повні груди. Я відчув спокій і свободу… найгірше було позаду», – розповів в інтерв’ю Guardian Олександр, колишній російський солдат-контрактник, якого відправили в Україну і який дезертирував влітку 2023 року.
З початку вторгнення Росії в Україну десятки тисяч російських солдатів дезертирували або відмовилися виконувати накази воювати, кажуть правозахисники і групи, які допомагають солдатам дезертирувати.
Але Захід вже давно намагається вирішити, чи приймати російських солдатів, які дезертирували, адже питання про те, чи вважати їх героями, потенційними загрозами безпеці чи військовими злочинцями, залишається відкритим. Хоча ЄС та його країни-члени публічно обговорювали можливість надання притулку російським дезертирам, жодного рішення не було досягнуто, а отримати притулок дезертирам виявилося складно.
«Це перший випадок, коли країна ЄС впустила групу дезертирів, які не мали жодних проїзних документів або закордонних паспортів», – сказав Іван Чувіляєв, представник групи “Go By The Forest”, яка допомагає російським солдатам дезертирувати, і яка працювала над справою цих шістьох солдатів.
Не маючи можливості виїхати до Європи і стикаючись з перспективою тривалого ув’язнення вдома, більшість дезертирів втекли до країн, що межують з Росією, таких як Вірменія і Казахстан, куди вони могли в’їхати без паспортів, але залишилися в пастці без можливості поїхати далі.
Москва доклала чимало зусиль, щоб відстежити їх. Зростає кількість випадків, коли дезертирів, які переховуються в пострадянських країнах у межах досяжності Кремля, викрадають або депортують назад до Росії. Їхнє нестабільне становище спонукало антивоєнних активістів до більш гучних закликів надати солдатам безпечний притулок, дозволивши їм шукати притулку на заході.
«У Казахстані ніколи не можна почуватися в безпеці, треба просто не висовуватися», – сказав Олександр, який розповів про своє життя без сім-карти або банківського рахунку, щоб уникнути відстеження з боку Росії. З Казахстану Олександр почав вести анонімний канал на YouTube, закликаючи інших солдатів дезертирувати.
Антивоєнні активісти, такі як Чувіляєв, тепер вважають, що готовність Франції приймати дезертирів може створити прецедент і надіслати потужний сигнал іншим західним країнам, що потенційно прискорить цей процес.
«Рішення Франції є результатом широкої співпраці між французькою владою та групою правозахисних організацій, – сказав Чувіляєв, чия організація допомогла понад 2 000 солдатів втекти за кордон.
«Ми сподіваємося, що це стане початком того, що все більше дезертирів зможуть потрапити до Європи», – додав він.
Чувіляєв розповів, що кожного з дезертирів ретельно перевіряли протягом декількох місяців на предмет їхньої «сильної, послідовної антивоєнної позиції», перш ніж впустити до Франції.
«Ми розуміємо, що на Заході є побоювання, що дехто може виявитися не тим, за кого себе видає», – сказав він.
Серед тих, хто отримав тимчасові візи, були чоловіки, які воювали у війні проти України, а також призовники та офіцери, яким вдалося уникнути відправки на фронт.
Чувіляєв вважає, що їхній приїзд до Франції може стати стимулом для інших росіян дезертирувати з армії.
