Президент Байден дав дозвіл на перше використання Україною ракет дальнього радіусу дії, наданих США, для нанесення ударів по території Росії, повідомили американські чиновники.
За їх словами, зброя, ймовірно, буде спочатку використана проти російських і північнокорейських військ для захисту українських сил у Курській області на заході Росії.
Рішення Байдена є серйозною зміною в політиці США. Такий крок розділив його радників, причому його зміна відбувається за два місяці до вступу на посаду новообраного президента Дональда Трампа, який пообіцяв обмежити подальшу підтримку України.
Дозвіл на використання українцями ракет великої дальності, відомих як армійські тактичні ракетні комплекси (ATACMS), став відповіддю на несподіване рішення Росії залучити до бойових дій північнокорейські війська, заявили офіційні особи.
Байден почав послаблювати обмеження на використання американської зброї на російській території після того, як у травні Росія розпочала наступ через кордон у напрямку Харкова, другого за величиною міста України.
Щоб допомогти українцям захистити Харків, Байден дозволив їм використовувати високомобільні артилерійські ракетні системи (HIMARS), які мають радіус дії близько 50 миль, проти російських військ безпосередньо через кордон. Але він не дав українцям дозволу на використання ПТРК більшої дальності, які мають радіус дії близько 190 миль.
Хоча чиновники заявили, що не очікують, що це рішення кардинально змінить хід війни, одна з цілей зміни політики, за їхніми словами, полягає в тому, щоб дати зрозуміти північним корейцям, що їхні війська вразливі і що вони не повинні посилати більше своїх людей.
Посадовці заявили, що, хоча українці, швидше за все, спочатку застосують ракети проти російських і північнокорейських військ, які загрожують українським військам у Курську, Байден може дозволити їм використовувати цю зброю деінде.
Деякі американські посадовці заявили, що побоюються, що використання Україною ракет на території Росії може спровокувати Володимира Путіна до силових дій у відповідь проти Сполучених Штатів та їхніх партнерів по коаліції.
Але інші американські чиновники заявили, що вважають ці побоювання перебільшеними.Російські військові мають намір розпочати масштабний наступ силами приблизно 50 000 солдатів, включно з північнокорейськими військами, на окопані українські позиції в Курській області з метою відвоювати всю російську територію, яку українці захопили в серпні.
Українці могли б використовувати ракети ATACMS для нанесення ударів по скупченнях російських і північнокорейських військ, ключових одиницях військової техніки, логістичних вузлах, складах боєприпасів і лініях постачання в глибині території Росії.
Це могло б допомогти українцям послабити ефективність російсько-північнокорейського наступу.
Питання про те, чи надавати Україні ПТРК великої дальності, стало особливо чутливим після повномасштабного вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року.
Деякі чиновники Пентагону виступали проти надання їх українцям, оскільки, за їхніми словами, армія США має обмежені запаси. Деякі чиновники Білого дому побоювалися, що Путін розширить війну, якщо вони передадуть ракети українцям.
Прихильники більш агресивної позиції щодо Москви стверджують, що Байден і його радники занадто легко піддалися на залякування ворожою риторикою Путіна, і кажуть, що поступовий підхід адміністрації до озброєння українців поставив їх у невигідне становище на полі бою.
Натомість прихильники підходу Байдена кажуть, що він значною мірою був успішним у запобіганні агресивної реакції Росії.
Дозвіл на дальні удари по російській території з використанням американських ракет може змінити це положення.
У серпні українці розпочали власний наступ на Курську область, де вони захопили частину російської території.
З того часу американські високопосадовці стали дедалі більше перейматися станом української армії, яка була виснажена одночасними російськими нападами на сході, в Харкові, а тепер і під Курськом.
Вступ у війну понад 10 000 північнокорейських військових і реакція Байдена відбуваються в той час, коли Трамп готується до повторного вступу на посаду президента з метою швидкого завершення війни.
Трамп поки що небагато сказав про те, як він збирається врегульовувати конфлікт. Але обраний віце-президент Джей-Ді Венс виклав план, який дозволить росіянам утримати захоплені їхніми силами українські території.
Українці сподіваються, що вони зможуть обміняти російську територію, яку вони утримують поблизу Курська, на українську територію, яку захопила Росія, на будь-яких майбутніх переговорах.
Якщо атака російських військ на українські сили на Курщині буде успішною, Київ може опинитися в ситуації, коли в нього майже не залишиться російської території, яку він зможе запропонувати Москві в обмін на українську землю.
Президент України Володимир Зеленський тривалий час домагався від США та їхніх партнерів по коаліції дозволу на використання ракет дальнього радіусу дії для нанесення ударів по російській території.
Британські та французькі військові надали українцям обмежену кількість ракет Storm Shadow і SCALP, які мають дальність дії близько 155 миль, що менше, ніж американські ракетні системи.
Хоча британські та французькі лідери висловили підтримку запиту Зеленського, вони не хотіли дозволяти українцям використовувати свої ракети на російській території, якщо Байден не погодиться дозволити українцям зробити те ж саме з системою ATACMS.
Байден був більш схильний до ризику, ніж його британські та французькі колеги, і його головні радники розділилися в думках щодо того, як діяти далі.
Деякі з них звернули увагу на нещодавню оцінку американської розвідки, яка попереджала, що Путін може відреагувати на використання на російській території ПЗРК великої дальності, наказавши російським військовим або своїм шпигунським службам завдати удару у відповідь, потенційно зі смертельними наслідками, по Сполучених Штатах і їхніх європейських союзниках.
У доповіді міститься попередження про кілька можливих дій у відповідь з боку Росії, які включають активізацію підпалів і диверсій на об’єктах в Європі, а також потенційно смертоносні атаки на американські і європейські військові бази.
За словами офіційних осіб, Байдена переконала змінити свою думку зухвалість рішення Росії перекинути північнокорейські війська до лінії зіткнення на українській території.
За їхніми словами, на нього також вплинуло занепокоєння, що російські штурмові сили зможуть розгромити українські війська в Курській області, якщо їм не буде дозволено захищатися за допомогою далекобійних озброєнь.
Американські офіційні особи заявили, що не вірять у те, що це рішення змінить хід війни.
Але, за їхніми словами, Байден вирішив, що потенційні вигоди – Україна зможе досягти певних важливих цілей, які в іншому випадку вона не змогла б здійснити, а Сполучені Штати зможуть надіслати сигнал Північній Кореї, що вона заплатить значну ціну за своє втручання – переважають ризики ескалації конфлікту.
Байден зіткнувся зі схожою дилемою рік тому, коли американські спецслужби дізналися, що Північна Корея постачатиме Росії балістичні ракети великої дальності.
Тоді президент США погодився поставити кілька сотень ПТРК великої дальності українцям для використання на суверенній території України, включно з окупованим Росією Кримським півостровом. Вони доповнили більш обмежені поставки ракет Storm Shadow і SCALP, які українці отримали від Великої Британії та Франції.
З того часу українці використали багато з цих ракет в узгодженій кампанії ударів по російських військових об’єктах в Криму і в Чорному морі.
В результаті незрозуміло, скільки ракет українці залишили в своєму арсеналі для використання в Курській області.
