У перший день вторгнення в лютому 2022 року Путін попередив, що будь-яка країна, яка стане на шляху Росії, зіткнеться з наслідками, “яких ви ніколи не бачили за всю свою історію”, і ця загроза, схоже, була спрямована на країни, які можуть озброїти Україну.
Якщо територіальна цілісність Росії опиниться під загрозою, “ми, безумовно, використаємо всі засоби, які є в нашому розпорядженні, щоб захистити Росію і наш народ. Це не блеф”, – заявив він кілька місяців потому, у вересні. “Громадяни Росії можуть бути впевнені, що територіальна цілісність нашої Батьківщини, наша незалежність і свобода будуть забезпечені – я ще раз підкреслюю це – всіма засобами, які є в нашому розпорядженні”, зробивши чітке посилання на ядерну зброю Росії.
Але прорив Україною російської оборони під час першого іноземного вторгнення з часів Другої світової війни викрив військові недоліки Росії і оголив ілюзорні червоні лінії Москви.
Зараз дехто знову ставить під сумнів центральну частину української стратегії Вашингтона: повільне, вивірене постачання зброї в Україну, щоб уникнути ескалації напруженості у відносинах з Росією, яка, на думку критиків, перекреслила шанси Києва витіснити Росію і призвела до виснажливої війни на виснаження з величезними жертвами.
Вторгнення України в Курську область “довело, що росіяни блефують”, – сказав Олександр Данилюк, колишній співробітник української розвідки і оборони, а нині асоційований науковий співробітник Королівського інституту об’єднаних збройних сил, аналітичного центру в Лондоні. “Це перекриває всі голоси псевдоекспертів … тих, хто виступає проти ескалації”
Атака була “ризикованою”, – продовжив він, – але вона надіслала дуже потужний сигнал і допомогла нам змінити наратив про Україну – про те, що вона не здатна перемогти – і про російські червоні лінії. Обидва наративи були зруйновані”
Атаки України неодноразово перетинали уявні червоні лінії: потоплення російського чорноморського флагмана “Москва”, вибух Кримського мосту в 2022 році, ракетні удари “Storm Shadow” по штабу флоту в Севастополі, атаки безпілотників на Кремль і Москву в 2023 році, вбивства пропагандистів на російській території і напади на стратегічні авіабази в сотнях миль від України.
Західна техніка, яку використовують українські війська, – ПЗРК, танки, ПТРК і літаки F-16 – також колись були червоними лініями.
Коли українські безпілотники завдали удару по Москві в травні 2023 року, влучивши в купол Кремля і закривши основні аеропорти, Путін применшив проблему, писала тоді аналітик Тетяна Станова в аналізі для Фонду Карнегі за міжнародний мир.
“Протягом кількох місяців здавалося, що “червоних ліній” Кремля або ніколи не існувало, або вони стали надзвичайно мобільними” Кремль стверджував, що він незворушний, писала вона, “навіть якщо це суперечить здоровому глузду”
На думку багатьох аналітиків, політика США щодо військової допомоги Україні під керівництвом Росії повинна була стати яскравим прикладом, але вона залишилася боязкою.
Борис Бондарєв, колишній російський дипломат, який проживає в Женеві і подав у відставку в 2022 році на знак протесту проти війни, сказав в інтерв’ю, що страх Вашингтона спровокувати прямий військовий конфлікт з Росією підірвав реакцію США, залишивши незрозумілими їхні цілі у війні і спроектувавши американську слабкість на Путіна та інших глобальних супротивників.
“Коли ви ставите червоні лінії вашого ворога, так би мовити, як вирішальний фактор вашої власної стратегії, ви завжди будете на стороні тих, хто програє”, – сказав він.
Президент України Володимир Зеленський у вівторок використав вторгнення під Курськом для аргументації проти обмежень Вашингтона, які забороняють Києву використовувати західну зброю для нанесення більш глибоких ударів по військових об’єктах в Росії – таких як авіабази, які Росія використовує для своїх руйнівних бомбардувань планерними бомбами.
“Ми є свідками значного ідеологічного зсуву – наївна, ілюзорна концепція так званих червоних ліній щодо Росії, яка домінувала в оцінці війни деякими партнерами, розвалилася в ці дні”, – сказав Зеленський.
Хоча вторгнення України під Курськом змінило розрахунки, воно не змінило фундаментального балансу у війні: Москва продовжує зосереджувати свою увагу на сході України, наближаючись до міста Покровськ Донецької області, ключового логістичного вузла, який може прокласти шлях для подальшого російського просування, якщо він впаде.
Якби Вашингтон дозволив Україні завдавати ударів американською зброєю по військових цілях у глибині Росії, це порушило б ще одне табу, але Сергій Марков, прокремлівський аналітик, припустив, що Москва вже врахувала цю можливість.
“У Росії немає сумнівів, що такий дозвіл буде надано”, – сказав він. “Росія вже вважає, що рішення було прийнято США”
“Росія намагалася чітко провести ці червоні лінії, але США, які є учасником конфлікту, вирішили, що “ми не будемо перетинати великі червоні лінії, а тільки маленькі”, – сказав він, – “Вони вирішили, що ми розріжемо ці червоні лінії на десятки маленьких тоненьких червоних ниточок, будемо перетинати їх потроху, щоб не було великої події, яка могла б стати “причиною війни”.
Російський академік, який має тісні зв’язки з високопоставленими московськими дипломатами, заявив, що російське керівництво “дуже серйозно” ставиться до використання американської і західної зброї в глибині Росії, але неясно, чи було прийнято рішення про те, як реагувати на це. Він говорив на умовах анонімності, щоб відверто висловитись про дискусії в Москві.
Російська влада намагається применшити значення українського вторгнення і провалу свого військового керівництва.
Присутність українських військ у 15-20 “маловідомих” селах Курської області мала “невелике значення” у порівнянні з російським просуванням у Донецьку, сказав Марков. Але якби Україна окупувала весь Глушковський район Курської області або взяла обласний центр, місто Курськ, “це було б дуже великою втратою”, яка могла б змусити Путіна змінити свій підхід, додав він.
