У травні російські війська захопили більше території в Україні, ніж майже за будь-який інший місяць із кінця 2022 року. Кремль розгортає літній наступ, намагаючись створити враження для Заходу, що перемога Росії — лише питання часу.
Протягом останніх двох років просування на фронті було повільним і дорого коштувало обом сторонам. Проте останніми місяцями, як і восени минулого року, Росії вдалося пришвидшити темпи наступу. З настанням літа погодні умови знову сприяють активним бойовим діям.
Мирні переговори зупинилися, тож вирішальним знову стає поле бою. Росія намагається досягти достатніх успіхів на передовій, щоб змусити Київ погодитись на її умови — фактично капітуляцію. Україна, своєю чергою, прагне зупинити ворога та завдати йому таких втрат, щоб переконати Кремль: продовження війни коштує занадто дорого.
Москва атакує на кількох напрямках одночасно, шукаючи слабкі місця та використовуючи чисельну перевагу, щоб змусити Україну розтягнути сили вздовж усієї лінії фронту довжиною понад 1000 км. З поверненням листя на дерева українським безпілотникам важче виявляти російську піхоту — це ускладнює оборону.
За словами Джорджа Барроса з Інституту вивчення війни (Вашингтон), головна мета Кремля — переконати західні столиці, що перемога Росії неминуча, а будь-яка допомога Києву буде змарнована.
«Центр тяжіння цієї війни — не в території, а в сприйнятті на Заході. Якщо карта змінюється, Росія може казати: “Ми просуваємося. Україна програє. Скільки ще мільярдів ви витратите?”», — каже Баррос.
Ключовим елементом російського наступу стала Костянтинівка — важливий логістичний вузол на Донеччині. На початку року частину сил, що атакували Покровськ, перекинули ближче до Костянтинівки. За оцінками аналітиків, напрям змінився, але стратегія — ні.
Як показали недавні бої за Часів Яр і Покровськ, Росія готова витрачати солдатів і ресурси заради захоплення навіть об’єктів із сумнівною стратегічною цінністю. Битва за Костянтинівку, найімовірніше, буде такою ж затяжною та кровопролитною.
Після останнього прориву на південь від міста росіяни оточили Костянтинівку з трьох боків.
«Місто стрімко перетворюється на лінію фронту», — повідомив старший лейтенант ЗСУ, що воює в цьому районі.
Новітні дрони з оптоволоконним управлінням, які складно заглушити, вже можуть долати до 40 км — удвічі більше, ніж торік. Це дозволяє вражати транспортні шляхи та постачання до міста.
«Удари часті й дедалі точніші», — каже лейтенант. Захисна сітка допомагає, але використовується поки недостатньо.
На півночі РФ відкинула українські війська, які минулого року ненадовго увійшли в Курську область. За словами президента Зеленського, нині на цьому напрямку зосереджено понад 50 тисяч російських військових. За останні дні вони перетнули кордон у Сумській області.
Села біля кордону майже повністю знищені, а чисельність противника перевищує українські сили у співвідношенні приблизно 2 до 1, повідомив один із сержантів ЗСУ. За його словами, ворог намагається захопити Юнаківку — опорний пункт українців.
«Їхня справжня мета — Суми», — зазначив він. Обласний центр розташований менш ніж за 30 км від кордону.
Ще один український піхотинець додав, що у ворога також перевага в дронах, що ускладнює евакуацію поранених і доставку боєприпасів.
«Ворог намагається розтягнути наші сили по всій лінії фронту, виснажити ресурси і зламати опір. Вони готують плацдарм для наступу. Тиск тільки зростатиме влітку», — каже він.
За словами Роберта Лі, старшого аналітика Foreign Policy Research Institute, лінія оборони України навряд чи впаде. Але якщо Росія наблизиться до Сум, це посилить позиції Кремля на переговорах.
Попри застій на деяких ділянках, Москва не припиняє атак, щоб змусити ЗСУ тримати війська в критичних зонах. Наприклад, навколо Покровська бої тривають цілодобово, хоча останніми місяцями особливого просування немає.
«Вони хочуть дійти до межі з Дніпропетровською областю — це для них символічно важливо», — каже український капітан. — «Тому йдуть у відкрите поле й там гинуть».
Також Україна фіксує нарощення ворожих сил у Запорізькому напрямку. Частини ССО перекинули туди для стримування ймовірного наступу.
«Очікуємо погіршення ситуації на всіх напрямках цього літа», — сказав лейтенант із району Костянтинівки. — «Особовий склад виснажений. Ротацій майже немає. Усі працюють на межі можливостей».
