Слабо захищений БТР-50 1950-х років випуску, можливо, не найгірша машина, яку російська армія відправила на штурм українських позицій, але, мабуть, найстаріша.
І хоча для російських військ безпечніше їздити на 70-річному БТР-50 з 10-міліметровою бронею, ніж, скажімо, на новенькому китайському гольф-карі, для Росії все одно є нехорошим знаком те, що все більше БТР-50 з’являється на полях битв на сході України, оскільки війна Росії проти України триває 28-й місяць.
“Без механізованих підрозділів, повністю оснащених належними бойовими машинами, такими як танки, досягти швидкого і рішучого прориву оборони буде дуже складно”, – пояснює українська аналітична група Frontelligence Insight. “Це обмеження, швидше за все, призведе до повільнішого і більш обмеженого просування, що перешкоджатиме загальному просуванню російських військ”.
БТР-50 – це 15-тонний бронетранспортер, що працює на дизельному паливі, з двома членами екіпажу і вміщує до 20 пасажирів. Зазвичай він оснащений великокаліберним кулеметом.
Радянський Союз розробив БТР-50 на початку 1950-х років. Він був прийнятий на озброєння в 1954 році і протягом наступних 12 років був основною бойовою машиною радянської армії. Екіпажі БТР-50 доставляли солдатів до поля бою, прикривали їх під час десантування, а потім підтримували кулеметом.
Однак БТР-50 легко озброєний і має тонку броню навіть за стандартами 1960-х років. Коли в 1966 році був випущений важчий і краще оснащений БМП-1, тисячі БТР-50 були перекинуті до підрозділів другої лінії. БТРи перевозили артилерію, інженерні підрозділи і зенітні гармати, доки тягачі МТ-ЛБ не почали витісняти старі машини і за іншими характеристиками.
Сучасні російські військові мало використовували БТР-50. Приблизно за 15 місяців війни в Україні щомісячні втрати сучасних бронетранспортерів не перевищили щомісячне постачання на фронт сучасних машин їм на зміну. Це відбувається за рахунок виробництва абсолютно нових машин, або за рахунок розконсервування машин 1980-х років чи пізніших зразків.
Кремль почав виводити БТР-50 зі зберігання на початку 2023 року. Схоже, що російським командуванням ці машини спочатку призначалися для тилової підтримки і їх тримали подалі від лінії фронту. Але потім, наприкінці 2023 року, БТР-50 почали з’являтися у складі російських штурмових груп на сході.
Через півроку росіяни втратили в бою щонайменше чотири БТР-50, що можуть підтвердити аналітики Oryx. Один з них був підбитий протитанковою ракетою Javelin під час атаки українських позицій на захід від Новомихайлівки в неділю або напередодні.
Лінію фронту в цьому районі утримує 79-а десантно-штурмова бригада української армії, а протитанкові установки цієї бригади відомі своєю влучністю. Небезпечно посилати проти 79-ї десантно-штурмової бригади сучасний танк Т-72 з бронею в сотні міліметрів; і самогубство – посилати туди БТР-50 з бронею всього в 10 міліметрів.
Цей приречений штурм БТР-50 свідчить про велику проблему. Десятки мільярдів доларів нової військової допомоги від США та Європейського Союзу вже на шляху до України. Можливо, сподіваючись захопити додаткову територію до прибуття цієї допомоги, росіяни розпочали новий наступ два тижні тому, перетнувши північний кордон України з Росією і просуваючись на південь .
В рамках цього наступу, очевидно, спрямованого на Харків, друге за величиною місто України, розташоване всього за 25 миль на південь від кордону, було захоплено кілька невеликих прикордонних сіл, перш ніж російські війська наштовхнулися на стіну українських механізованих бригад, які випустили перші партії свіжих артилерійських снарядів, що надійшли зі Сполучених Штатів.
Підтримка наступальних дій на півночі та сході на додаток до позиційних боїв на півдні виявилася для Кремля складною задачею. За даними Frontelligence Insight, для значного просування на півночі знадобиться “велика кількість транспортних засобів”. Навіть мобілізуючи десятки тисяч нових солдатів щомісяця, Росія намагається забезпечити їх сучасною технікою.
БТР-50 має такий вік, який може мати бойова машина, що взята безпосередньо з музею. І захищений він лише трохи більше, ніж гольф-кар. Коли український протитанковий підрозділ помічає БТР-50, що просувається до неї, це погана новина не лише для екіпажу та людей, які перебувають у ньому. Це також погана новина для всієї російської армії.
