Для боротьби з просуванням Росії в Україні президент Байден розглядає два нових жорстких контрзаходи: покарання Китаю за постачання ключових технологій Москві та зняття обмежень на використання Україною американської зброї ближнього радіусу дії для нападу на територію Росії.
Ці кроки означатимуть значну ескалацію ретельно вивіреної політики Байдена щодо підтримки України, який намагається уникнути прямої конфронтації з президентом Росії Володимиром Путіним або його ключовим союзником, китайським лідером Сі Цзіньпіном. Той факт, що такі кроки розглядаються зараз, свідчить про зростаюче занепокоєння адміністрації щодо вразливості України на полі бою.
Державний секретар США Ентоні Блінкен говорив про більш жорстку позицію після нещодавніх візитів до Пекіна та Києва. Перебуваючи в Пекіні, наприкінці квітня він заявив ВВС, що Китай “допомагає підживлювати найбільшу загрозу для Європи” з часів розпаду Радянського Союзу, і зазначив, що Сполучені Штати зважують нові санкції проти китайських компаній і фінансових установ.
Потім Блінкен відвідав Київ і з перших вуст почув про нещодавні перемоги Росії під Харковом та в інших місцях на сході України. Те, що він почув, настільки його занепокоїло, що він закликав колег з адміністрації переглянути заборону для України наносити удари американською артилерією і ракетами малої дальності по території Росії, як розповіли мені та іншим журналістам американські чиновники.
Загроза нових санкцій проти Китаю є особливо делікатною, оскільки вона з’являється в той час, коли обидві країни намагаються стабілізувати свої відносини. Але американські чиновники стурбовані тим, що Пекін, формально дотримуючись своєї обіцянки не постачати зброю Москві, став найбільшим спонсором оборонного сектору Росії та її повномасштабного вторгнення в Україну.
Зростання допомоги з боку Китаю чітко простежується у звіті Натаніеля Шера для Фонду Карнегі за міжнародний мир. Проаналізувавши міжнародні митні дані, Шер виявив, що Китай є найбільшим постачальником Росії 50 “високопріоритетних” товарів подвійного призначення. Митні дані також показали, що частка Китаю в російському імпорті цих товарів зросла з 32% у 2021 році до 89% минулого року.
Блінкен сказав BBC, що ці товари подвійного призначення “використовуються для допомоги Росії в її надзвичайних зусиллях з виробництва більшої кількості боєприпасів, танків, бронетехніки, ракет” – навіть попри те, що Китай продовжує утримуватися від “надання реальної зброї”. Міністр сказав, що Китай постачає близько 70 відсотків російського імпорту верстатів і 90 відсотків імпортованої мікроелектроніки.
Китай також надає Росії супутникові технології, які можуть мати вирішальне значення для зв’язку і наведення на ціль в зоні бойових дій в Україні, згідно з даними Королівського інституту об’єднаних служб, британського аналітичного центру зовнішньої політики.
Сі дотримується власного балансу після вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року, менш ніж через три тижні після того, як він і Путін оголосили про партнерство “без обмежень”. Китай публічно закликав до припинення вогню, але Путін благав про зброю. Вона була готова до постачання, коли Байден зателефонував Сі і попередив його, що Сполучені Штати дадуть відповідь. За словами чиновників, це була гнівна відповідь Сі, який запитав, чи не погрожує йому Байден.
Після цієї розмови Сі утримувався від прямих поставок зброї. Але американські чиновники заявили, що китайський лідер доручив Лю Хе, колишньому віце-прем’єру і одному з найбільш довірених переговірників Сі із Заходом, наглядати за прихованою допомогою для російських військ. Водночас Китай надіслав Україні та її європейським партнерам сигнали миру щодо можливого врегулювання.
Вразливість України зросла частково через тривалу затримку поставок американської зброї. Поки республіканці в Палаті представників вагалися, Україна була змушена розглядати можливість відступу. І багато озброєнь, які, як сподівалися Сполучені Штати, допоможуть Україні – такі як танки M1 Abrams, ракетні системи HIMARS – виявилися вразливими до російських безпілотників, радіоелектронних перешкод і засобів ППО.
Американські урядовці занепокоєні тим, що Росія стягує війська і техніку до кордону України для нападу на Харків та інші міста на сході. Американська артилерія і ракети малої дальності можуть завдати удару по цих цілях, не загрожуючи глибокими ударами по Росії. Але наразі Сполучені Штати дозволяють їх використання лише на території України, тому українці не в змозі завдати удару по великих російських центрах логістики і місцях зосередження військ, розташованих прямо біля кордону. Але це може змінитися, оскільки інші країни НАТО тиснуть на Байдена з вимогою послабити контроль.
Найгучніший заклик до ударів по Росії пролунав цього тижня від Генерального секретаря НАТО Єнса Столтенберга. “Лінія фронту – це більш-менш лінія кордону, і якщо ви не можете атакувати російські сили по той бік лінії фронту, тому що вони знаходяться по інший бік кордону, то, звичайно, ви дійсно зменшуєте здатність українських сил захищати себе”, – заявив Столтенберг на засіданні парламенту НАТО в понеділок у Софії, Болгарія.
“Право на самооборону включає в себе право завдавати ударів по законних військових цілях за межами України”, – додав Столтенберг. Учасники засідання парламентської групи НАТО в Софії приєдналися до нього, підтримавши “зняття деяких обмежень на використання зброї”.
Можливо, ми наближаємося до ще одного переломного моменту в Україні. У той час як Китай все більше схиляється до партнерства з новою домінуючою Росією, Байден зважує, чи варто поглиблювати свій альянс з Києвом. Це принесе нові ризики, але матиме сенс, якщо зможе підтримати Україну, що хитається, і відновити баланс за столом переговорів, за яким зрештою має бути врегульована ця війна.
