ЛОНДОН – Невдовзі після останніх загальних виборів у Великій Британії у 2019 році молодий депутат від лейбористів відкрив таємницю лондонського конференц-залу.
Вес Стрітінг, який зараз є високопоставленим лейбористом і зростаючою зіркою британської політики, визнав, що більшість британських виборців розглядали переможеного лідера його партії Джеремі Корбіна як загрозу національній безпеці.
Він навіть погодився з ними.
Стрітінг – центрист, який завжди виступав проти ліворадикального Корбіна – заявив на конференції у Фабіані, що виборці мають рацію, коли сумніваються у здатності Корбіна захистити Британію, враховуючи його неоднозначну позицію щодо небажаних іноземних режимів і відверту ворожість до НАТО та ядерної зброї.
Наступник Корбіна на посаді лідера лейбористів, Кейр Стармер, провів останні чотири роки, намагаючись позбавити британських виборців від думки, що його партія непатріотична і слабка в питаннях оборони.
Це означало майже єдиний фронт з консервативним урядом у питаннях зовнішньої політики – і непохитну відданість НАТО і війні в Україні.
“Останнє, чого хоче будь-хто в Україні, – це бачити, як політичні партії у Великій Британії сперечаються про те, що для них є питанням життя і смерті”, – заявив Стармер у неділю.
Стоячи зараз на порозі приходу до влади, коли Британія готується до виборів 4 липня, Стармер, схоже, досяг успіху у виконанні своєї головної місії.
Багато опитувань громадян показує, що британська громадськість зараз довіряє лейбористам, а не Торі в питаннях оборони і національної безпеки, так само, як і в більшості інших питань.
Лейбористи намагаються переконати не лише британську громадськість. Тіньовий міністр закордонних справ Девід Ламмі та тіньовий міністр оборони Джон Хілі цього місяця відвідали Київ, щоб запевнити своїх колег у тому, що лейбористський уряд Великої Британії буде повністю відданий військовій підтримці України.
“[Ламмі] і я мали одне просте повідомлення під час нашого візиту – що Великобританія продовжує бути єдиною в підтримці України”, – сказав Хілі після візиту.
“Якщо після виборів зміниться уряд, то рішучість Британії підтримувати Україну, протистояти російській агресії і переслідувати [президента Росії Володимира] Путіна за його військові злочини не зміняться”.
Деякі члени команди Стармера були змушені дуже швидко пройти навчання.
Високопоставлений лейборист визнав, що деякі члени тіньового кабінету потребували екстреного навчання з питань зовнішньої політики після того, як терористична атака ХАМАСу на Ізраїль 7 жовтня знову вивела конфлікт на Близькому Сході на перший план.
Вони сказали, що давнє переконання деяких людей про те, що оборона і зовнішня політика – питання, які рідко мають виграшну роль на виборах для опозиційних партій – можуть бути плегко вивчені, після того як вони опиняться в уряді, було повністю розвіяно.
Атака і оборона
Прем’єр-міністр Ріші Сунак, безумовно, сподівається, що пам’ять виборців краща, ніж показують опитування.
Він не розглядає безпеку і оборону як двопартійне питання і вже зробив їх центральною темою передвиборчої кампанії своєї партії Торі 4 липня. Він продовжить нагадувати виборцям, що Стармер, тодішній тіньовий секретар з питань Brexit, намагався зробити Корбіна прем’єр-міністром Великої Британії у 2019 році.
Лейбористи готові атакувати цю лінію нападу, особливо після того, як Стармер заборонила Корбіну балотуватися в депутати від лейбористів.
“Вони відчайдушно борються з Корбіном, але він навіть не член парламенту від лейбористів”, – сказав другий лейбористський чиновник, який побажав залишитися анонімним, як і інші автори цієї статті, щоб висловитися відверто.
“Якщо вони хочуть боротися, їм доведеться відповідати за свої дії”. Лейбористи відзначають, що британські збройні сили неодноразово скорочувалися з моменту приходу до влади Торі в 2010 році.
Але Сунак пішов далі, заявивши минулого тижня, що прем’єрство Стармера фактично підбадьорить Путіна. У лютому він також припустив, що Стармер симпатизує терористам, враховуючи, що лідер лейбористів представляв підозрюваних у тероризмі, коли був адвокатом з прав людини в 1990-х і 2000-х роках.
Війни в Україні та Газі, а також більш широке занепокоєння Заходу щодо того, що Сунак називає “віссю авторитаризму”, будуть неодноразово згадуватися протягом кампанії, щоб підкреслити нинішній момент глобальної нестабільності – і запропонувати виборцям дотримуватися того, що вони знають.
“Важливо, що ми ставимо питання про те, хто краще здатен вжити необхідних заходів, щоб забезпечити безпеку для вас, вашої родини і нашої країни”, – сказав Сунак в інтерв’ю ВВС у четвер.
Перш за все, Торі вхопляться за небажання Стармера відповідати нещодавній заяві Сунака про витрати на оборону, сподіваючись занепокоїти електорат щодо здатності лейбористів забезпечити безпеку Британії.
Лейбористи пообіцяли в кінцевому підсумку витрачати 2,5% ВВП Великої Британії на оборону – але не до 2030 року, як обіцяв Сунак минулого місяця. Натомість лейбористи кажуть, що вони підтримають плани витрат Сунака лише тоді, “коли це дозволять фінансові умови”, а також заявляють, що їм потрібно провести повний військовий аудит, перш ніж давати нові обіцянки.
“Я припускаю, що вони не будуть відповідати [зобов’язанням до 2030 року], і це дає нам шанс донести цю ідею безпеки до людей”, – сказав один з помічників Даунінг-стріт.
Найкраща форма захисту
Один тіньовий міністр кабінету міністрів сказав, що такі атаки Торі в кінцевому підсумку не матимуть успіху, враховуючи, що виборці рідко згадують оборону або зовнішню політику як ключові виборчі питання для кандидатів до парламенту.
“Я розумію, чому вони пробують цю лінію атаки – тому що вони не можуть боротися на виборах опираючись на обіцянки стосовно внутрішньої політики”, – додали вони. “Якби це був Джеремі Корбін, це б спрацювало через його позицію щодо ядерного стримування і НАТО. Але Кейр Стармер – зовсім інша людина, і ми зійшлися з ним у поглядах на Україну, на “Трайдент” [британська система ядерної зброї], на все”.
Інший тіньовий міністр сказав, що Сунак “хапається за соломинку” і що люди завжди будуть голосувати, виходячи з власних економічних інтересів, а не з питань оборони.
Дійсно, нещодавнє опитування YouGov показало, що лише 17 відсотків британців вважають оборону і національну безпеку однією з найбільших проблем, що стоять перед країною, значно поступаючись економіці, злочинності, охороні здоров’я і імміграції.
“Проте цифри також показують, що оборона є набагато важливішим питанням для виборців зараз, ніж рік тому.
“Оборона і національна безпека – це те, що ніколи не згадується в опитуваннях чи фокус-групах, окрім моментів кризи, – сказав один з міністрів від Торі.
“Але підсвідомо, коли люди бачать трибуну прем’єр-міністра [який оголошує про вибори], вони думають про те, кого б вони хотіли бачити відповідальним за прийняття рішень з цих питань”.
Сунак і Стармер мають рівно шість тижнів, щоб переконати британських виборців, що це мають бути саме вони.
