ПРАГА – Коли у травні 2023 року соратник одного з найближчих союзників президента Росії Володимира Путіна запустив тут прокремлівське ЗМІ, чеські контррозвідники почали ретельно стежити за ним.
За словами представників європейської розвідки, протягом майже року чеська влада таємно записувала багатогодинні зустрічі кількох ультраправих політиків з усієї Європи з соратником Артема Марчевського, який керував пропагандистським веб-сайтом “Голос Європи”, в тому числі в його офісі, розташованому на тихій вулиці в центрі Праги. Влада ЄС і Чехії, яка закрила сайт, назвала “Голос Європи” російською пропагандистською операцією.
За словами представників європейських служб безпеки і розвідки, чеський пробний проект швидко поширився на Бельгію, Німеччину, Нідерланди, Польщу і Францію, оскільки слідчі дійшли висновку, що “Голос Європи” представляв собою набагато більше, ніж його офіційний статус проросійського веб-сайту, який брав інтерв’ю щодо припинення допомоги Україні у прихильних до Росії європейських політиків.
Відповідно до інтерв’ю з десятком співробітників європейських спецслужб з п’яти країн, організація використовувалася для передачі сотень тисяч євро (до 1 мільйона євро на місяць) десяткам ультраправих політиків у більш ніж п’яти країнах для просування кремлівської пропаганди в західних ЗМІ, щоб посіяти розкол в Європі і зміцнити позиції проросійських кандидатів на виборах до Європейського парламенту, які відбудуться на цьому тижні. Більшість з них говорили на умовах анонімності, щоб обговорити поточне делікатне розслідування.
Посадовці назвали російську операцію однією з найамбітніших спроб, здійснених Кремлем у Європі, спрямованих на те, щоб підірвати підтримку України і внести розкол у трансатлантичний альянс. Попередні таємні дії Кремля включають спробу об’єднання ультраправих і ультралівих у Німеччині, розпалювання внутрішніх розбіжностей у Франції та саботаж у Польщі, повідомляє The Washington Post.
Внутрішні кремлівські документи, отримані однією з європейських розвідувальних служб і проаналізовані The Post, вперше показують, що “Голос Європи” був частиною кампанії впливу, створеної Кремлем у тісній координації з Віктором Медведчуком, союзником Путіна, який до вторгнення Росії в Україну очолював проросійську опозиційну партію в Києві. Пізніше нею керував лейтенант, близький до Медведчука, який, як свідчать інші документи, тісно співпрацював з підрозділом Федеральної служби безпеки Росії (ФСБ). Даний підрозділ є відповідальним за Україну і деякі колишні радянські республіки та інакше відомий як П’ята служба ФСБ.
Після висилки з Європи десятків російських розвідників після вторгнення в Україну, такі засоби, як “Голос Європи”, стали для Кремля інструментом для відновлення втрачених позицій, сказав один з високопоставлених європейських розвідників. “Російським спецслужбам довелося змінити специфіку воєї роботи. Результатом є, наприклад, вплив на такі мережі, як “Голос Європи”, – сказав чиновник.
За словами іншого представника розвідки, статус сайту як новинної організації був покликаний забезпечити прикриття, щоб мати змогу “легше підходити до політиків” під виглядом інтерв’ю про Україну, антиглобалізм та інші питання.
Міхал Куделка, голова чеської служби внутрішньої безпеки, заявив, що операція “Голос Європи” також була спробою провести до Європарламенту більше проросійських депутатів, і що після голосування, яке розпочнеться цього четверга, “існував план, за яким люди в Європарламенті здійснюватимуть класичне шпигунство” від імені Росії.
“Це була операція, яка мала на меті сформувати Європу”, – сказав Куделка в інтерв’ю.
Згідно з деякими соціологічними опитуваннями, ультраправі партії можуть отримати 25 відсотків місць у Європарламенті, що складається з 720 депутатів. За словами Віри Юрової, віце-президента Єврокомісії, посилення впливу цих партій може стати для Росії механізмом загрози для допомоги Україні, а також сприятливим ґрунтом для шпигунства.
Проросійські політики “можуть дійсно ускладнити фінансування [України]”, – сказала Юрова в інтерв’ю The Post.
Десятки тисяч готівкою
Чеське розслідування призвело до обшуків у будинку та офісі помічника ультраправого депутата Європарламенту від Нідерландів, а також Петра Бистрона, провідного члена ультраправої партії “Альтернатива для Німеччини” (АдН) і кандидата № 2 від цієї партії до Європарламенту. Бистрон, речник АДН із закордонних справ, у Німеччині він був одним з найбільш активних противників постачання західної зброї в Україну та зняття санкцій з Росії.
У травні німецька влада заявила, що взяла Бистрона під слідство за підозрою у корупції та відмиванні грошей, і поліція провела обшуки в його офісі в німецькому парламенті, а також у його власності в Німеччині та Іспанії. На одному із записів, як розповіли The Post троє високопоставлених співробітників європейських спецслужб, Бистрон скаржиться співробітнику “Голосу Європи” на труднощі з перевезенням десятків тисяч готівки до свого будинку на Майорці.
“Ми знали, що він був проросійським”, – сказав один з високопоставлених співробітників розвідки, відзначивши давні зв’язки Бистрона з Росією і проросійськими політиками в Україні. Чиновник вважає, що зараз влада зібрала докази, які підтверджують звинувачення в тому, що Бистрон отримував гроші з Росії, а натомість розміщував пропагандистські матеріали в ультраправих виданнях.
Уродженець Чехії Бистрон був не лише “безініціативною людиною, яка отримувала гроші”, сказав чиновник.
“Він все організовував”, – сказав чиновник, додавши, що Бистрон, який розмовляє російською мовою, залучив інших політичних діячів до орбіти “Голосу Європи” і був “головною дійовою особою”.
“Бистрон знав про плани шпигунських операцій” в Європарламенті, – сказав той же чиновник, додавши, що є задокументовані докази, які це підтверджують.
Бистрон залишається кандидатом у депутати Європарламенту і засудив розслідування як змову європейських служб безпеки, спрямовану на те, щоб зашкодити позиціям AfD перед виборами. “Перед кожними виборами відбувається одне й те саме: наклепи за сприяння спецслужб”, – сказав він в інтерв’ю Deutschland Kurier, веб-сайту, пов’язаному з AfD.
У короткому текстовому обміні з The Post Бистрон сказав: “У нас вже був обшук під час виборчої кампанії в 2017 році, який згодом був визнаний судом незаконним. Після виборів це нікого не цікавило”. Він відмовився від подальшого інтерв’ю і не відповів на детальні письмові запитання.
Очікується, що AfD посяде друге або третє місце в опитуванні 6 червня, поступившись правоцентристському Християнсько-демократичному союзу, незважаючи на суперечки, які зачепили інших лідерів AfD. Прокуратура Німеччини заявила, що розпочала попереднє розслідування проти Максиміліана Краха за звинуваченнями в отриманні платежів з Росії та Китаю за його роботу в якості депутата Європарламенту від AfD. Поліція провела обшук в його офісі в рамках розслідування звинувачень у тому, що один з його помічників працював шпигуном на користь Китаю. У середу поліція провела обшуки в резиденції та офісі помічника голландського парламентаря, який раніше працював на Краха.
У заяві для The Post Крах заявив, що ці звинувачення є частиною “дезінформаційної кампанії, організованої спецслужбами проти моєї партії”, і назвав звинувачення “не тільки помилковими”, але й “оббріхуючими”.
Служби безпеки в Європі все ще розслідують роль десятків інших ультраправих політиків у мережі “Голосу Європи”, в тому числі з Франції, Бельгії та Нідерландів, а також ще шістьох діячів AfD, включаючи політиків і помічників парламентарів, повідомили люди, знайомі з ходом розслідування. Бельгійська влада також відіграє провідну роль у розслідуванні, а ключові зустрічі “Голосу Європи” з політиками відбуваються в інших містах Європи, в тому числі в Брюсселі, повідомили високопосадовці.
Низка скандалів
Європейські чиновники з питань безпеки та кремлівські документи пов’язують створення “Голосу Європи” на початку 2023 року з адміністрацією президента Росії та Медведчуком, який настільки близький до Путіна, що російський президент є хрещеним батьком його доньки. Медведчук був переданий Росії у вересні 2022 року в рамках обміну полоненими між Москвою і Києвом. У Москві його розглядали як можливого лідера України, якщо російське вторгнення буде успішним і Кремлю вдасться привести до влади в Києві своїх союзників, заявили представники розвідки.
Кремлівські документи показують, що “Голос Європи” спочатку був пов’язаний з російською пропагандистською операцією, запущеною в січні 2023 року першим заступником голови адміністрації Кремля Сергієм Кирієнком. Вона була покликана посилити підтримку Медведчука в Україні та позиціонувати його серед європейських лідерів громадської думки як життєздатну заміну президенту України Володимиру Зеленському, просуваючи мирні переговори “як альтернативу можливій ядерній війні”, – йдеться в документах. Кампанія під назвою “Інша Україна” мала представити Медведчука як главу уряду у вигнанні, йдеться в документах.
Метою було створити “організацію, яку можна було б залучити після того, як Росія продемонструє нелегітимність режиму Зеленського, і вести переговори про припинення війни з позиції сили”, – сказав один співробітник розвідки, знайомий з планами.
Медведчук відмовився від коментарів.
Кремлівські політтехнологи, в тому числі Ілля Гамбашидзе і Микола Тупікін, на яких США наклали санкції за їхню роль у дезінформаційних кампаніях, були залучені для допомоги в запуску проекту, який передбачав просування інтерв’ю з Медведчуком і його організацією “Інша Україна” через мережу соціальних мереж і акаунтів на YouTube, а також через виступи в західних ЗМІ, свідчать кремлівські документи.
“Голос Європи” був описаний як “новинний ресурс”, на чолі якого стояв Марчевський, давній соратник Медведчука, як свідчить один з документів. У липні загальне керівництво перебрав на себе Ренат Кузьмін, ще один ключовий соратник Медведчука, який, як свідчать документи, тісно співпрацював з П’ятою службою ФСБ.
Ні Кремль, ні Кузьмін не відповіли на детальні запити про коментарі.
Празьке видання, за словами представників розвідки, дало Марчевському можливість залучити мережу екстремістських європейських політиків, деякі з яких, включно з Бистроном, підтримувалися політичними союзниками Росії в Україні з моменту незаконної анексії Криму у 2014 році. До початку російського вторгнення цими відносинами часто керував Олег Волошин, політичний діяч, відповідальний за зовнішні зв’язки в політичній партії Медведчука “За життя”.
В одному з інтерв’ю Волошин сказав, що познайомив Медведчука і Бистрона в Берліні в 2020 році. Волошин сказав, що привіз Бистрона і Краха до Києва на святкування свого 40-річчя у квітні 2021 року, де познайомив їх з Марчевським, який на той час очолював один з трьох телеканалів Медведчука в Україні.
Після того, як уряд Зеленського помістив Медведчука під домашній арешт і звинуватив у державній зраді, Бистрон і Крах знову поїхали до Києва, щоб відвідати Медведчука в його будинку – поїздка, яка викликала занепокоєння серед європейських чиновників з питань безпеки.
Можливість Волошина подорожувати Європою була обмежена в січні 2022 року, незадовго до вторгнення Росії, коли Міністерство фінансів США внесло його до свого санкційного списку, назвавши “пішаком ФСБ” у спробах російської спецслужби дестабілізувати та захопити Україну. Волошин заявив, що санкції – і звинувачення в його зв’язках з російською розвідкою – ґрунтуються на недостовірній інформації.
Коли Бистрон здійснив таємну поїздку до Білорусі в листопаді 2022 року він зустрівся з Волошиним, який переїхав туди після вторгнення Росії, розповів Волошин в інтерв’ю The Post. Бистрон визнав цей візит лише після того, як його викрили литовські та німецькі ЗМІ.
Волошин сказав, що з’єднав Бистрона з Медведчуком по телефону під час візиту, але наполягав на тому, що німець і українець говорили не більше кількох хвилин. В інтерв’ю The Post від 2023 року Бистрон сказав, що під час поїздки зустрічався лише з білоруськими посадовцями. Невдовзі після візиту Бистрон представив у німецькому парламенті вигідний для Кремля мирний план.
Оскільки Волошин не зміг поїхати до Європейського Союзу, Марчевський став обличчям “Голосу Європи” в Празі.
Марчевський не відповів на детальний запит про коментар. У попередніх коментарях для Financial Times він заперечував, що працював довіреною особою Медведчука, і сказав, що не має відношення до управління “Голосом Європи”, стверджуючи, що його компанія була лише стороннім підрядником. Після втечі з Чехії він відмовився повідомити своє місцезнаходження.
Низка скандалів, що переслідують AfD, включаючи заяву Краха про те, що не всі члени нацистської СС у Другій світовій війні були винні у злочинах, похитнули, але не зруйнували позиції партії напередодні виборів до Європейського парламенту. Крах зняв свою кандидатуру з перегонів, але, як очікується, AfD все одно отримає щонайменше 15 відсотків голосів, що може дозволити їй посісти друге місце в Німеччині.
Заява Краха про СС спонукала ультраправу партію “Національне об’єднання” у Франції, очолювану Марін Ле Пен, заявити, що вона не буде сидіти разом з AfD в Європейському парламенті. Але членство AfD в таких офіційних угрупованнях може не мати великого значення, коли справа доходить до голосування з питань, пов’язаних з Росією або Україною, сказав один з європейських розвідників, оскільки партії можуть голосувати в спеціальних блоках.
Чеські спецслужби, наприклад, не втрачають пильності. “Ми зупинили [роботу “Голосу Європи”], і я дуже пишаюся своєю службою”, – сказав Куделка. Але є побоювання, що в інших європейських країнах можуть працювати інші мережі. “Ця боротьба нескінченна”.
