Президент Росії Володимир Путін прямо попередив Сполучені Штати та їхніх союзників, що він готовий озброїти Північну Корею, якщо вони продовжать постачати Києву сучасну зброю, яка вражатиме цілі на російській території, що підвищує ставки для західних держав, які підтримують Україну.
Пан Путін зробив цю погрозу в коментарях журналістам, які супроводжували його у В’єтнамі пізно ввечері в четвер, перед тим, як вилетіти додому в Росію після поїздки до вищезгаданої країни та Північної Кореї. Схожу, але значно менш відверту погрозу він зробив днем раніше в Пхеньяні, де відродив пакт про взаємну оборону часів холодної війни з лідером Північної Кореї Кім Чен Ином. Пакт вимагає, щоб кожна країна, в разі нападу, надавала військову допомогу іншій “з допомогою всіх наявними засобів, що є в її розпорядженні”.
Пан Путін озвучив свою погрозу озброїти Пхеньян, порушуючи санкції ООН, як відповідь на рішення Сполучених Штатів та їхніх союзників, які в останні місяці дозволили Україні завдавати певних ударів по російській території, зброєю наданою Заходом. Білий дім прийняв це рішення минулого місяця, але зберіг заборону на більш далекі атаки в глибині Росії з використанням американської зброї.
“Ті, хто постачає цю зброю, вважають, що вони не воюють з нами”, – сказав пан Путін. “Що ж, як я вже заявляв, в тому числі і в Пхеньяні, що тоді ми залишаємо за собою право постачати зброю в інші регіони світу”.
“І куди вони підуть далі?” запитав пан Путін, припускаючи, що Північна Корея може потім перепродати російську зброю іншим супротивниками Сполучених Штатів по всьому світу.
Хоча пан Путін не сказав, яку саме зброю він передасть Північній Кореї, але пан Кім прагне вдосконалити свої ядерні боєголовки, ракети, підводні човни і супутники – тобто зброю в усіх тих сферах, де Росія володіє одними з найсучасніших і найнебезпечніших технологій у світі.
Візит російського лідера до Пхеньяна підкреслив, що війна в Україні стала визначальним принципом його зовнішньої політики, витіснивши інші пріоритети, які Кремль переслідував роками. Вашингтон і Сеул заявляють, що Північна Корея відправила десятки балістичних ракет і понад 11 000 морських контейнерів з боєприпасами до Росії для використання у війні проти України, допомагаючи пану Путіну подолати дефіцит боєприпасів. І Росія, і Північна Корея заперечують будь-який обмін зброєю, який би порушував санкції ООН.
Протягом багатьох років Росія брала участь у заходах Організації Об’єднаних Націй, спрямованих на обмеження розробок ядерної зброї та ракетної програми пана Кіма, схвалюючи резолюцію за резолюцією в Раді Безпеки, які були покликані обмежити доступ його режиму до зброї, технологій і ресурсів. Обмеження були введені після того, як Північна Корея провела шість ядерних випробувань і розробила програму міжконтинентальних балістичних ракет.
Але тепер пан Путін різко змінив курс, виступаючи за скасування тих самих санкцій, які він схвалив, керуючись бажанням збільшити для Сполучених Штатів ціну підтримки України і потребою Росії у величезних запасах звичайних боєприпасів і озброєнь Північної Кореї для використання їх на полі бою.
“Ось західні країни постачають зброю в Україну і кажуть, що “ми тут взагалі нічого не контролюємо, і неважливо, як вона буде використана”, – сказав пан Путін. “Ми теж можемо сказати, що ми комусь щось поставили, і тоді ми нічого не контролюємо. Нехай вони про це подумають”.
Його відновлення договору про взаємну оборону з Північною Кореєю з часів холодної війни і припущення, що він може озброїти режим пана Кіма, викликало побоювання в Південній Кореї і Японії, де на американських базах дислокуються десятки тисяч американських військовослужбовців.
Південнокорейські чиновники заявили, що розглянуть можливість надання летальної зброї Україні у відповідь. Пан Путін застеріг їх від такого рішення у своєму виступі в четвер перед від’їздом з регіону.
“Це було б дуже великою помилкою, – сказав пан Путін. “Я сподіваюся, що цього не станеться. Якщо це станеться, ми також вживемо відповідних заходів, які навряд чи сподобаються нинішньому керівництву Південної Кореї”.
Він сказав, що пакт про взаємну оборону не повинен турбувати Південну Корею, оскільки він передбачає військове втручання Росії лише у випадку агресії проти Північної Кореї, і, наскільки йому відомо, Сеул не має наміру здійснювати такий напад.
Російський лідер, який зробив критику “придушення санкціями” центральним елементом своїх міжнародних звернень, порівняв обмеження щодо Північної Кореї з блокадою Ленінграда нацистами під час Другої світової війни, яка призвела до смерті його старшого брата, якому тоді був рік.
У своїх коментарях у четвер пан Путін повторив, що ці санкції повинні бути переглянуті, зокрема, поставивши під сумнів ті, що стосуються трудової міграції, заявивши, що північнокорейські сім’ї не мають можливості заробляти гроші і годувати своїх дітей.
“Вам це нічого не нагадує?” сказав пан Путін, маючи на увазі Другу світову війну. “І хіба це гуманно?”
Поїздка пана Путіна до Пхеньяну відбулася через кілька днів після того, як він висунув нові вимоги щодо припинення війни в Україні. Він заявив, що погодиться на припинення вогню і вступить у переговори, якщо Київ виведе війська з чотирьох східних областей України, які Москва вважає своїми, і відмовиться від прагнення вступити до НАТО. Росія ніколи не утримувала всю територію цих областей протягом війни.
Україна та її західні союзники негайно відкинули цю пропозицію, назвавши її вимогою до капітуляції та здачі додаткових українських територій, а не чесною передумовою для переговорів.
У наступні дні російський лідер і його вищі офіцери закликали Захід серйозно поставитися до даної пропозиції і намагалися посилити тиск, попереджаючи про майбутні жорсткіші умови для переговорів і більш катастрофічні умови на полі бою.
Російський лідер також заявив, що Москва розглядає можливість зміни своєї ядерної доктрини у відповідь на розробку Заходом нових пристроїв, які знижують поріг застосування ядерної зброї. Росія володіє найбільшим у світі арсеналом так званої тактичної ядерної зброї, яка має відносно невелику потужність і може бути використана в більш локалізовано на полі бою.
Пан Путін наказав своїм військам відпрацьовувати застосування такої зброї на початку цього року у відповідь на заяву Великої Британії про те, що Україна може використати свою зброю для удару по Росії, а також на припущення президента Франції Еммануеля Макрона про те, що західні країни можуть ввести війська на територію України.
Лідер Кремля регулярно застерігає своїх західних ворогів від прагнення забезпечити “стратегічну поразку” Москви через поразку у війні проти України – цю заяву він повторив і в четвер.
“Це означає кінець 1000-річної історії російської держави”, – сказав він. “Я думаю, що це зрозуміло всім. І тоді виникає питання: Чому ми повинні боятися? Чи не краще йти до кінця?”
