Російські війська розпочали військові навчання поблизу України з імітацією застосування тактичної ядерної зброї у відповідь на те, що Москва вважає погрозами з боку західних посадовців стосовно посилення залученості в конфлікт.
Володимир Путін віддав наказ про проведення навчань на початку цього місяця, що, за словами російських посадовців, є попередженням Заходу про недопущення подальшої ескалації напруженості.
Кремль особливо обурили слова президента Франції Еммануеля Макрона, який припустив можливість відправки європейських військ для боротьби з Росією в Україні, а також висловлювання міністра закордонних справ Великої Британії Девіда Кемерона, який заявив, що Україна має право використовувати зброю, надану Лондоном, для ураження об’єктів в Росії.
У вівторок російське міністерство оборони опублікувало кадри, на яких видно, як вантажівки перевозять ракети на поле, де були підготовлені пускові установки, а військові на аеродромі готують бомбардувальник до запуску ядерної боєголовки.
Навчання проходять у Південному військовому окрузі Росії зі штаб-квартирою в Ростові-на-Дону, який межує з Україною і включає окуповані Росією частини країни.
Міністерство заявило, що це був перший етап навчань, який включав в себе відпрацювання завантаження ракет-носіїв, пересування до місць запуску і завантаження літаків гіперзвуковими ракетами “Кинджал”.
Росія має численні системи озброєнь, здатні доставляти тактичні ядерні боєголовки, тобто ті, що призначені для використання на полі бою, на відміну від стратегічних боєголовок, які можуть знищити цілі міста.
На відміну від стратегічних озброєнь, які є предметом угод про контроль над озброєннями між Росією і США, тактичні озброєння ніколи не були обмежені жодними подібними пактами, і Росія не оприлюднювала їхню кількість або будь-яку іншу інформацію про них.
Путін часто згадував про ядерний арсенал Москви в перші дні вторгнення в Україну, неодноразово обіцяючи використовувати всі засоби, необхідні для захисту Росії. Пізніше він, здається, пом’якшив свою риторику, як повідомляється, після того, як китайські чиновники переконали його відмовитися від ядерних погроз, але нещодавно він попередив країни НАТО, що вони ризикують спровокувати ядерну війну, якщо розгорнуть війська в Україні.
У нещодавній промові з нагоди перемоги Радянського Союзу у Другій світовій війні він заявив, що ядерна зброя країни “завжди перебуває в бойовій готовності”.
Також у вівторок за звинуваченням у хабарництві був заарештований російський генерал, звільнений минулого року після того, як скарги на проблеми, з якими зіткнулися його війська в Україні.
Генерал-майор Іван Попов, який командував 58-ю загальновійськовою армією, що воює на фронті біля Запоріжжя, заявив минулого літа, що його звільнили після того, як він підняв питання про проблеми на полі бою, зокрема про відсутність контрбатарейної боротьби, а також про загибель і поранення, яких зазнає армія від українських обстрілів.
Не називаючи імен, Попов виступив з критикою на адресу глави армії Валерія Герасимова і тодішнього міністра оборони Сергія Шойгу, двох найвпливовіших військових країни, звинувативши їх у тому, що вони завдали удару в спину країні.
Арешт Попова відбувся на тлі найбільших перестановок в міністерстві оборони та армії з часу початку війни в Україні понад два роки тому, що посилило очікування можливих подальших чисток.
На початку цього місяця Путін усунув свого давнього союзника Шойгу з посади міністра оборони. Двоє інших високопосадовців оборонного відомства також були заарештовані за звинуваченнями в корупції.
