У Грузії протестувальники з прапорами Європейського Союзу виступили проти тих, кого вони вважають проросійськими лідерами. Уряд Молдови наполягає на приєднанні до західного блоку, розлютивши громадян, які сподіваються на тісніші відносини з Москвою. Вірменія також потягнулася до Європи, обурена тим, що Москва, її давній союзник, залицяється до її ворога, Азербайджану.
Частково підживлювана війною в Україні, напруженість зростає на деяких колишніх територіях Радянського Союзу, створюючи суперечки між тими, хто виступає за тісніші відносини з Росією, і тими, хто більше орієнтується на Європу.
Багато з цих суперечностей, в основі яких лежить давня внутрішня боротьба за владу, гроші та інші питання, виникли ще до війни, але вони були посилені геополітичними факторами, коли і Росія, і Захід підштовхують країни до вибору сторони.
На території колишнього Радянського Союзу “весь контекст зараз визначається тим, як війна в Україні радикалізувала конкуренцію між Росією і Заходом”, – сказав Жерар Тоал, автор книги “Ближнє зарубіжжя”, дослідження відносин Росії з колишніми радянськими територіями.
Боячись втратити вплив, Москва зробила відверті попередження таким країнам, як Грузія і Молдова: Пам’ятайте, що сталося в Україні. Не погрожуючи вторгненням в обидві країни, вона вказала на безлад і кровопролиття, що послідували за нахилом України в бік Заходу після того, як народне повстання в 2014 році скинуло її проросійського президента.
Росія також сподівається, що нещодавні успіхи на полі бою на сході України допоможуть переломити численні невдачі, яких вона зазнала на початку війни, і відновити свій престиж і вплив у низці колишніх радянських республік.
“Російські інформаційні кампанії підживлюють ідею про те, що тісніше зближення із Заходом загрожує війною, яку може виграти лише Росія, – сказав Ніку Попеску, колишній міністр закордонних справ Молдови. “Все залежить від України”.
Оскільки результат війни виглядає все більш невизначеним, “Росія насолоджується дискомфортом Заходу”, – сказав Томас де Ваал, експерт з питань колишнього Радянського Союзу в дослідницькій групі Carnegie Europe.
Росія має багато чого відвоювати, і деякі з її втрат можуть бути незворотними.
Відволікаючись на війну і прагнучи розширити відносини з Азербайджаном, енергетичною державою, що розвивається, Москва минулого року відштовхнула від себе одного зі своїх найближчих союзників, Вірменію, наказавши російським миротворцям відійти, коли азербайджанські війська захопили Нагірний Карабах, спірний гірський анклав. Пізніше Вірменія заявила, що розглядає можливість подання заявки на вступ до Європейського Союзу і вихід з очолюваного Москвою договору про безпеку.
Молдова активізувала свої зусилля щодо вступу до Європейського Союзу, який у 2022 році надав їй статус кандидата. Минулого тижня Державний секретар США Ентоні Блінкен відвідав Молдову, щоб продемонструвати американську підтримку Україні та сусідам, які потенційно можуть опинитися під загрозою.
Але навіть у Грузії, яка зазнала вторгнення Росії у 2008 році, втратила 20 відсотків своєї території через підтримуваних Москвою сепаратистів і плекає глибокі антиросійські настрої, значна меншість все ще прагне покращити принаймні економічні зв’язки з Росією.
“Це не тому, що вони люблять Росію, а тому, що вони бояться Росії”, – каже Коба Турманідзе, директор Кавказького дослідницького ресурсного центру, дослідницької групи в Тбілісі, столиці Грузії.
Пан де Ваал з Європейського центру Карнегі сказав, що хоча Грузія хотіла б залишитися поза конфліктом в Україні, “вона бачить, що війна все більше розгортається на користь Росії. І Грузія більше схиляється до Росії, намагаючись залишатися позаблоковою”.
Грузинський уряд, хоч офіційно й прагне приєднатися до Європейського Союзу, що широко підтримується населенням, використовує страх перед російською відплатою, щоб виправдати свою відмову приєднатися до європейських санкцій проти Москви.
Правляча партія “Грузинська мрія”, за словами пана Турманідзе, ніколи не скаже, що вона виступає на боці Росії проти України, оскільки “це було б політичним самогубством”, враховуючи ворожість суспільства до Москви. Але вона зробила певні кроки, зокрема, прийняла суперечливий закон про іноземний вплив, написаний “в російському стилі “, і який спричинив тижневі вуличні протести.
Збереження впливу на колишніх радянських територіях було метою Москви з початку 1990-х років, але отримало новий поштовх у переглянутій “концепції зовнішньої політики”, підписаній президентом Володимиром В. Путіним минулого року.
Документ зобов’язує Росію запобігати “кольоровим революціям”, як Москва називає народні повстання, “та іншим спробам втручання у внутрішні справи союзників і партнерів Росії”, а також “запобігати і протидіяти недружнім діям іноземних держав”.
Розглядаючи нещодавні вуличні протести в Грузії як повторення того, що, на думку Москви, було організованим ЦРУ переворотом в Україні у 2014 році, Міністерство закордонних справ Росії минулого тижня попередило, що демонстрації в Тбілісі були “точно такими ж, як і в Україні”.
І “подивіться, як розвивається ситуація в Молдові”, – додала речниця міністерства Марія Захарова, маючи на увазі напруженість напередодні жовтневого референдуму про вступ до Європейського Союзу. У Молдові думки розділилися між тими, хто виступає за тіснішу інтеграцію з Європою, і тими, хто дивиться в бік Росії.
“Це схоже на той самий сценарій, який західні господарі підготували для України”, – сказала пані Захарова.
Вуличні протести 2014 року в Києві, які призвели до повалення президента України Віктора Януковича, були викликані обуренням громадськості його відмовою від торговельно-політичної угоди з Європейським Союзом, яку він обіцяв підписати.
“Загальний наратив Росії полягає в тому, що існує геополітична змова Заходу з метою підриву суверенітету незалежних держав, – сказав пан Тоал.
Захід також має свою власну історію, пов’язану з Україною, яку пан Блінкен озвучив минулого тижня в Молдові.
“Молдовани чітко усвідомлюють, що те, що відбувається в Україні, має значення не лише для українців, але й для молдован”, – сказав пан Блінкен на прес-конференції з президентом Молдови Майєю Санду. За його словами, якщо дії Росії залишаться без відповіді, вона “не зупиниться на Україні”.
Кількома тижнями раніше митники в міжнародному аеропорту Молдови виявили понад 1 мільйон доларів готівкою в багажі деяких проросійських політиків, які поверталися з Москви.
Пан Попеску, який пішов у відставку з посади міністра закордонних справ Молдови в січні і зараз є науковим співробітником Європейської ради з міжнародних відносин, заявив, що гроші призначалися для фінансування політичної діяльності напередодні жовтневого референдуму і президентських виборів одночасно.
“Вам дозволено займатися політикою, але ви не можете привозити мішки готівки з Росії”, – сказав він.
За його словами, небезпека прямої військової інтервенції в Молдову з боку Москви, яка викликала серйозні побоювання на початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, відступила. Але нещодавнє просування російських військ “викликає занепокоєння”, додав він. “Вони все ще далеко від нас, але все залежить від результату війни”.
Війна стала тим організуючим принципом, навколо якого тепер обертаються навіть дрібні внутрішні суперечки, перетворюючи побутові сварки на геополітичні протистояння з високими ставками.
Нещодавні заворушення в Грузії навколо закону про іноземний вплив багато в чому були “місцевою боротьбою за владу між різними політичними силами”, сказав пан Тоал, але війна перетворила їх на “битву, сформовану геополітикою”.
Але те, що протестувальники вважають доказом відходу свого уряду від Заходу в бік Росії, на думку деяких аналітиків, є ознакою вужчих проблем напередодні жовтневих виборів – наприклад, розморожування швейцарським банком мільярдів доларів, що належать найвпливовішому олігарху країни, Бідзіні Іванішвілі, засновнику партії “Грузинська мрія”.
Пан Іванішвілі був залучений до тривалої судової тяганини з банком Credit Suisse через свої гроші. Після того, як він виграв кілька судових справ і повернув частину коштів, війна в Україні додала нову перешкоду, заморозивши у 2022 році 2,7 мільярда доларів через занепокоєння щодо їхнього можливого російського походження.
Його партія вважає, що Вашингтон змусив заморозити ці гроші, щоб змусити Грузію стати на бік Заходу проти Росії.
Якою б не була правда, фінансовий удар зробив його більш рішучим у протистоянні зі своїми уявними внутрішніми ворогами, чого б це не коштувало, сказав пан де Ваал.
“Він параноїк і вважає, що це частина всесвітньої змови проти нього”, – сказав він.
