На початку цього місяця за межами невеликого литовського містечка Пабраде разом з президентом Литви Гітанасом Науседою я став свідком того, як німецькі танки “Боксер” з ревом проносилися над піщаною рівниною. Менш ніж за 10 км від кордону з Білоруссю лунали оглушливі мінометні постріли. Кущі та дерева були вкриті густими шарами диму. І все ж контраст не міг бути більшим у порівнянні з часом, коли 83 роки тому Вермахт Адольфа Гітлера увійшов до Литви і перетворив цю країну та інші держави Центральної та Східної Європи на “криваві землі” – термін, влучно вигаданий істориком Тімоті Снайдером. Цього разу німецькі війська прийшли з миром, щоб разом зі своїми литовськими союзниками захистити свободу і стримати імперіалістичного агресора.
Саме в такі моменти усвідомлюєш, як далеко зайшла Європа. Колишні вороги стали союзниками. Ми зруйнували стіни та залізні завіси, які нас розділяли. На десятиліття нам навіть вдалося забути про війни між нашими народами з підручників історії. Тому що ми всі дотримувалися кількох фундаментальних принципів: ніколи більше не можна змінювати кордони силою. Суверенітет усіх держав, великих і малих, має поважатися. Ніхто з нас більше ніколи не повинен жити в страху перед сусідами.
Напавши і порушивши кордони України, Володимир Путін зруйнував кожен з цих принципів. Я назвав цей напад на європейський мирний порядок “історичним переломним моментом”. Навіть у своїх публічних заявах пан Путін не залишає жодних сумнівів щодо своїх мотивів: він хоче відновити імперську Росію, спочатку підпорядкувавши собі Україну та Білорусь, перетворивши їх на маріонеткові держави. Ніхто, окрім – можливо – самого Путіна, не знає, де і коли може закінчитися це безжальне прагнення до імперіалізму. Але ми всі знаємо, що він не має жодних сумнівів щодо перетворення ще однієї країни на “криваву землю”.
І все ж, жорстокий імперіалізм Путіна не матиме успіху. Сьогодні Європейський Союз та його члени є найбільшими фінансовими та економічними прихильниками України. Одна лише Німеччина вже виділила 28 мільярдів євро (30 мільярдів доларів) на військову допомогу, поступаючись лише Сполученим Штатам. Але ми не повинні забувати, що пан Путін має намір діяти в довгостроковій перспективі. Він вважає, що такі демократії, як наша, не зможуть підтримувати Україну протягом багатьох років.
Довести Путіну, що він помиляється, потрібно починати вдома – зі збереження широкої громадської підтримки України. Це означає знову і знову пояснювати, що допомога Україні є необхідною інвестицією в нашу власну безпеку. Це також означає розвіювати занепокоєння тих, хто боїться, що війна може поширитися. Ось чому важливо чітко заявити, що НАТО не прагне конфронтації з Росією – і що ми не будемо робити нічого, що могло б перетворити нас на безпосередню сторону цього конфлікту. Досі ця стратегія зберігала високу підтримку в Німеччині; більше того, вона продовжує зростати. Тому пан Путін повинен сприймати серйозно, коли ми говоримо йому, що Німеччина буде підтримувати Україну стільки, скільки буде потрібно.
Найголовніша обіцянка, яку будь-який уряд повинен дати своїм громадянам, – це забезпечити їхню безпеку в усіх її вимірах. Без безпеки все інше – ніщо. У Німеччині ми змінили нашу конституцію, щоб створити фонд у розмірі 100 мільярдів євро для відбудови і модернізації нашої армії. Наша мета – перетворити Бундесвер на найсильніші звичайні збройні сили Європи. Починаючи з цього року і в майбутньому ми будемо витрачати 2% ВВП на оборону. Вперше з часів Другої світової війни ми на постійній основі розмістимо повноцінну бойову бригаду за межами Німеччини – в Литві. Солдати, яких ми бачили в Пабраде, – це лише авангард. І ми передамо НАТО німецьку дивізію підвищеної боєготовності, а також інші значні повітряні і морські сили і засоби. Це безпрецедентні, тектонічні зрушення в політиці безпеки і оборони Німеччини.
І ми не самотні. Швеція і Фінляндія приєдналися до НАТО, що зробило Альянс ще сильнішим. Багато членів Альянсу зараз виконують зобов’язання НАТО щодо 2% видатків на оборону. Те, що я побачив у Пабраде, стосується усієї Європи: члени НАТО і європейські партнери стоять разом, тісніше, ніж будь-коли раніше.
Протягом десятиліть НАТО була головним гарантом миру і безпеки в євроатлантичному регіоні. Він залишається таким і повинен залишатись таким і в майбутньому.
Європейці можуть і повинні робити більший внесок у трансатлантичний розподіл зобов’язань. Це твердження буде вірним незалежно від результатів президентських виборів у США в листопаді. Тому я підтримую пропозицію президента Еммануеля Макрона провести розмову про майбутню оборону Європи. На початку цього року я сказав, що ми повинні посилити європейську складову НАТО – і ми повинні посилити європейську складову нашого стримування. Зрозуміло, що ніякої “ядерної зброї ЄС” не буде – це просто нереально. Ми також не маємо наміру ставити під сумнів суверенітет французької ядерної програми “Ядерного Стримування”. Водночас я вітаю той факт, що французький президент підкреслив європейський вимір французької ударної сили.
Нам потрібно обговорити, як досягти правильного поєднання потенціалу і сил, які б відповідали європейським потребам.
