ХАРКІВ, Україна – Третє літо триває російське вторгнення в Україну, і 700-мильна лінія фронту є місцем кривавої шахової партії, в якій кожна сторона переміщує фігури в пошуках переваги, не поступаючись позиціями в інших місцях.
Українська армія, яка нещодавно зупинила небезпечний наступ російських військ, що не мали достатньої кількості особового складу, контратакує в селах на північно-східному кордоні.
Тим часом, за 200 миль на південний схід російські війська підступають до критично важливої дороги, яка допомагає підтримувати оборону прифронтових міст у цій місцевості.
Війна тут вступає в жорстокий літній період, під час якого, ймовірно, загинуть тисячі людей з обох сторін, але жодна зі сторін, схоже, не готова до вирішального прориву.
Для України, після невдалого контрнаступу влітку минулого року, головним завданням на даний момент є використання нової західної зброї для утримання позицій.
За словами високопоставленого українського силовика, Росія, швидше за все, продовжуватиме застосовувати свій підхід з “перемелювання” особового складу, жертвуючи великою кількістю військ заради невеликих успіхів.
“У них недостатньо військ” для серйозного наступу на Харків, – сказав чиновник. “Переміщення військ туди зробить інші частини фронту слабшими”.
Удари на великі відстані
Оскільки лінія фронту в основному статична, обидві сторони намагаються завдавати ударів в глибині території ворога, щоб отримати перевагу напередодні зими. Росія завдає ударів по електростанціях та інших об’єктах інфраструктури, використовуючи ракети і безпілотники з вибуховими пристроями. Їй вдалося вивести з ладу половину енергетичних потужностей України і спричинити віялові відключення електроенергії в багатьох містах. Росія обстрілює українські оборонні позиції планерними бомбами, що запускаються з військових літаків, а в червні вперше скинула 3-тонну версію такої бомби.
Тим часом Україна використовує ракети дальнього радіусу дії, надані США та їхніми союзниками, щоб відрізати Крим від Росії. Це південний півострів, який вона захопила в 2014 році і який залишається слабким місцем через свою географічну ізоляцію від материкової частини Росії.
“Хоча Москва все ще досягає певних успіхів на полі бою, відчуття таке, що українці досить стратегічно підходять до деяких своїх ударів та пересувань і тримають свої позиції”, – сказав високопоставлений чиновник Міністерства оборони США.
Наступ російських військ біля кордону у Харківській області, розпочатий наприкінці травня, схоже, застав українські війська зненацька. Російські війська, просуваючись у двох напрямках, швидко захопили кілька сіл і північну частину міста Вовчанськ.
Україна швидко надіслала підкріплення і незабаром зупинила просування росіян. Росія заявила, що прагне створити буферну зону. Після того, як адміністрація Байдена дозволила Україні використовувати зброю, надану США, для ураження ворожих позицій на території Росії, які Москва використовувала для здійснення атак, цінність буферної зони для Росії знизилася, заявив високопоставлений представник західної розвідки.
Українські посадовці та військові аналітики кажуть, що Росія також хотіла відтягнути українські підрозділи з інших ділянок лінії оборони і зробити так, щоб Харків, друге за розмірами місто України, знаходилося в межах досяжності вогню російської артилерії. Зараз, після того, як українські захисники зупинили російський наступ, вони намагаються зібрати достатню кількість військ для подальшого просування.
Безпілотники “Ясних очей”
Нещодавно одного ранку український розвідувальний безпілотник помітив російський бліндаж на околиці села Стариця на північний схід від Харкова. Оператор безпілотника, після трьох візитів до одного з будинків у сусідньому селі, дійшов висновку, що росіяни залишили цю позицію. Українські підрозділи в цьому районі намагаються вибити росіян, в той час як окупанти намагаються окопатися за допомогою екскаваторів.
Підрозділи безпілотників, такі як “Ясні очі”, використовують різні моделі – від невеликих вибухових апаратів розміром з обідню тарілку до великих апаратів, які можуть нести бомби вагою в кілька кілограмів – для точних ударів по російських позиціях.
“Ясні очі” працювали на сході, але нещодавно їх відправили на північ, у Харківську область, для посилення оборони. Команда швидко створила систему спостереження і нанесення ударів по російській піхоті і техніці.
Під час чергової атаки в червні підрозділ безпілотників скинув бомбу на будинок, в якому перебувало півдюжини росіян, внаслідок чого вибухнули боєприпаси, що там зберігалися, і загинули військовослужбовці.
“Ми тримаємося добре, – сказав Георгій Волков, командир підрозділу. “Наша система витримує”.
Деякі українські солдати і опозиційні політики нарікали на те, що оборонні лінії в цьому районі були погано побудовані або взагалі не існували до вторгнення Росії, але атака, схоже, прискорила підготовку.
На північний схід від Харкова, недалеко від Росії, команда Wall Street Journal бачила, як солдати у полях встановлювали протитанкові міни в неглибокі ями. Мінні поля є частиною, щонайменше, двох ліній окопів, бліндажів і протитанкових пасток, будівництво яких, скоріш за все, наближається до завершення.
Посилена лінія української оборони виснажує російські війська. Вона складається з окопів для піхоти, які охороняються групами дронів, та артилерійськими гарматами, які незабаром отримають додаткові боєприпаси, надані США.
Російські війська просуваються вперед
Росія, за словами чиновників, змогла поповнити свої втрати за рахунок рекрутингу, але значні втрати особового складу зробили будь-яке просування вперед повільним і передбачуваним.
Тим не менш, росіяни просуваються вперед у східній частині Донецької області, яку президент Росії Володимир Путін вважає пріоритетною і оголосив частиною своєї країни.
У червні російські війська увірвалися до східної околиці міста Часів Яр після того, як раніше захопили його, а потім були витіснені звідти. Даний населений пункт є найвищою точкою в цьому районі, Росіяни просуваються до дороги, яка забезпечує постачання ресурсів до Часів Яру, який знаходиться на північний захід від Авдіївки, єдиного великого військового здобутку Москви в цьому році,
Завоювання виснажують ресурси. За даними української та розвідок інших країн, за один день, 14 травня, Москва втратила близько 1500 військових. Цей день став найбільш невдалим для Росії з початку війни.
“Завоювання Росії далися дуже важкою ціною”, – сказав представник західної розвідки.
Чи спробує Росія здійснити широкомасштабний наступ влітку, залишається дражливим питанням для українських стратегів та їхніх західних радників. За словами представника розвідки, Київ має досить хороші розвідувальні дані про ситуацію на полі бою і може помітити, як російські війська накопичують сили для потенційного наступу.
“Отримати стратегічну перевагу від цього може бути дуже важко”, – сказав він, зазначивши, що Росія протягом війни здійснювала атаки, які не були передбачені стандартною військовою доктриною.
Україна змогла набрати достатню кількість осіб для заміщення втрат і накопичення деяких резервів, сказав чиновник з питань безпеки, але їй знадобиться в кілька разів більше, щоб розпочати будь-який великий наступ.
Україна націлилася на Крим
В найближчі місяці. маючи мало шансів для досягнення чогось більшого, ніж утримання лінії фронту, Україна атакує на Крим за допомогою ракет дальнього радіусу дії, які були надані США.
США заборонили Києву використовувати для ударів по російській території ракетні комплекси великої дальності ATACMS, назва яких розшифровується як Тактичний ракетний комплекс армії. Але Крим визнаний більшістю країн українським, що робить цю гру чесною.
За останні тижні Україна знищила пускові установки і радари кількох сучасних систем протиповітряної оборони, а також два російські пороми, які перевозили військову техніку. Залізнично-автомобільний міст з Росії до Криму, який є основним шляхом сполученням з півостровом, вже майже рік не використовується для проїзду важкої військової техніки після того, як Україна серйозно пошкодила його двома вибухонебезпечними морськими безпілотниками, як заявили українські чиновники.
Російські посадовці заявили, що минулого тижня п’ятеро людей на пляжі були вбиті осколками від ATACMS. Кремль звинуватив США і пригрозив непередбачуваними наслідками. Аналітики розвідки, використовуючи інформацію з відкритих джерел, заявили, що уламки, схоже, були від російських перехоплювачів, а не від американської зброї.
Михайло Подоляк, радник президента України, заявив, що Крим є “великим військовим табором і складом, з сотнями прямих військових цілей”, що робить удари по ньому – законними.
