Коли я дивлюся на ліс маленьких українських прапорів на Майдані Незалежності в центрі Києва, встановлених родичами загиблих як пам’ять про загиблих на війні, до мене підходить кремезний український солдат у бойовій формі. Він служить в елітній 95-й десантно-штурмовій бригаді і вже більше десяти років бореться з російською агресією. “У момент перемоги, – каже він мені, – будь ласка, вилийте першу чарку на землю за полеглих”.
Показуючи жестом на, здавалося б, нормальне життя навколо нас в українській столиці, з молодими людьми, які випивають у гарних кафе, так, ніби це Париж чи Відень, він каже: “Кожен мирний день тут коштує багато життів на фронті”. Але на останніх словах він затинається, і його очі наповнюються сльозами. “Вибач, вибач!” – вигукує він, збентежений цією хвилиною слабкості. Потім він ще раз стискає мою руку, хапає лямки свого рюкзака кольору хакі і йде крізь цивільний натовп, наче привид з окопів Першої світової війни.
Настрій в Україні зараз похмурий. Кількість жертв продовжує зростати. На військовому цвинтарі у Львові я бачу вдів і скорботних матерів, які мовчки сидять біля свіжих могил своїх близьких, схиливши голови, а на їхніх обличчях викарбуваний довічний вирок страждань. За оцінками медичних експертів, щонайменше половина населення страждає від посттравматичного стресового розладу в тій чи іншій мірі.
Сили Володимира Путіна просуваються вперед, використовуючи свою чисельну перевагу і користуючись повільністю Заходу, щоб забезпечити достатню кількість засобів протиповітряної оборони і боєприпасів. Вони відкрили новий фронт на північ від Харкова, який знаходиться ближче до російського кордону, ніж Лондон до Оксфорда. Є побоювання, що російські війська тепер опиняться в межах артилерійської досяжності міста, яке вже зараз обстрілюють російські ракети, безпілотники і планерні бомби. Лише вчора я дізнався, що друкарня в Харкові, де нещодавно було надруковано українське видання моєї книги “Батьківщина”, зазнала удару, є загиблі та поранені. Схоже, що головна мета Росії – розтягнути лінію фронту приблизно на 1000 км, щоб, поки Україна відволікає війська на захист Харкова, армія Путіна могла просунутися на схід, захопивши більшу частину Донецької та Луганської областей, які, за його словами, вже безповоротно увійшли до складу Російської Федерації. Один західний військовий експерт каже, що це “момент небезпеки” для України.
Майор Андрій Підлісний, командир батальйону, який служить з перших днів повномасштабної війни, каже мені, що настрій серед його підлеглих “не дуже хороший”. І додає: “Вони думають, що настав час іншим піти воювати”. Але де ці інші? Минулого тижня нарешті набув чинності закон, що викликав гарячі суперечки, про зниження призовного віку до 25 років, але куди б я не звернувся, я чую історії про те, як молоді українські чоловіки намагаються уникнути призову.
Російські повітряні атаки знищили майже половину енергогенеруючих потужностей країни. Навіть зараз, влітку, люди потерпають від частих відключеннь електроенергії. За оцінками одного з експертів, за нинішніх потужностей багато українців можуть не мати електроенергії до 12 годин на добу наступної зими – а зими тут дуже холодні.
Зростає гнів на Захід за те, що він не робить достатньо і не робить достатньо швидко, щоб країна могла захистити себе. Один високопоставлений урядовець сказав мені, що український народ “ніколи не пробачить Конгресу США” нескінченного зволікання з голосуванням щодо останнього раунду підтримки України. Також висловлюється невдоволення роботою президента Володимира Зеленського, термін повноважень якого закінчився б 20 травня, якби країна не перебувала у воєнному стані, і особливо роботою Адміністрації президента на чолі з його потужним силовиком Андрієм Єрмаком. Кілька окремих джерел розповіли мені, що Зеленський, колишня телезірка, нав’язливо вивчає свої рейтинги – і вони поступово знижуються.
Цікаво, що одне з критичних зауважень, яку я неодноразово чув, полягає в тому, що він продовжує плекати нереалістичні надії на повну перемогу – тобто на відвоювання всієї суверенної території України в кордонах 1991 року, включно з Кримом. Навіть високопосадовці в приватних розмовах дають більш обережне визначення перемоги. “Публічно я підтримую те, що говорить президент, – сказав мені один з них. “Непублічно я вважаю, що ми повинні вижити як незалежна західна держава, яка має можливість розвитку”. І всі глибоко стурбовані тим, що робитиме Дональд Трамп, якщо його переоберуть президентом Сполучених Штатів 5 листопада.
Під тиском жахливих втрат, виснаження, травм і занепокоєння щодо зменшення підтримки Заходу громадська думка також дещо змінилася. Наприкінці минулого року Київський міжнародний інститут соціології запропонував респондентам два варіанти того, що має робити Україна, якщо “Захід значно скоротить допомогу”. Переважна більшість (58%) відповіли, що країна повинна продовжувати воювати, навіть з “ризиками для територій, контрольованих Україною”. Однак 32% віддали перевагу другому варіанту: “Бойові дії припиняються за умови серйозних гарантій безпеки з боку Заходу, але звільнення [окупованих Росією] територій відкладається на невизначене майбутнє”.
Зауважте, що це можливо лише у випадку скорочення західної допомоги і лише за умови серйозних гарантій безпеки. Те, яку територію буде втрачено, матиме вирішальне значення для народного вердикту. Одна справа – піти на компроміс щодо Криму та частин Донбасу, окупованих Росією з 2014 року; зовсім інша – пожертвувати величезними ділянками української землі між ними, де близько 2,5 мільйона людей мали свої домівки та засоби до існування до повномасштабного вторгнення. Чим більший територіальний компроміс, тим сильнішими мають бути безпосередні західні гарантії безпеки, і тим реальнішою буде перспектива членства в ЄС і НАТО в недалекому і невизначеному майбутньому. Навіть у цьому випадку багато українців все одно будуть розлючені на власний уряд за те, що він веде переговори, які вони вважають поразкою, і надовго ображені на Захід за те, що він фактично змусив їх прийняти цю поразку.
Отже, Україна на канатах. Використовуючи цю боксерську метафору, одразу згадується новий чемпіон світу у важкій вазі, українець Олександр Усик, який, здавалося б, був знесилений під жорстоким натиском гіганта Тайсона Ф’юрі, але потім повернувся і переміг за очками наприкінці жорстоких 12-ти раундів. Перемога з мінімальним рахунком у 12 раундах, а не нокаутуючий удар у п’ятому – це найкраще, на що зараз може сподіватися батьківщина Усика.
Велика різниця полягає в наступному: на відміну від боксера, Україна не може перемогти сильнішого супротивника самотужки. Зараз вона потребує більшої і сміливішої військової підтримки з боку Заходу, щоб покласти Путіна на канати. Тоді, і тільки тоді, Україна зможе досягти результату, який більшість її власного народу вважатиме перемогою, а більшість росіян – поразкою. Це також має бути метою Заходу.
- Тімоті Гартон Еш – історик, політичний публіцист і журналіст Guardian
