Новий російський наступ відвоював кілометри території поблизу ключового українського міста Харкова, але на думку американських офіційних осіб і військових аналітиків, надходження американської зброї і нездатність Росії координувати свої наземні і повітряні сили роблять прорив малоймовірним.
Українці залишаються під загрозою російських безпілотників, ракет і обстрілів, оскільки бойові дії набирають обертів на 700-мильному фронті. Очікується, що українські війська, підтримані американською зброєю вартістю в мільярди доларів, обмежать російські здобутки. Але Харків, друге за величиною місто України, розташоване на південний схід від Києва, може зазнати нових бомбардувань з наближенням російської артилерії.
Думка про те, що перемоги Росії залишаються поступовими в цій дворічній війні на виснаження, ґрунтується на інтерв’ю з американськими і українськими офіційними особами, оцінках розвідки і військових експертів.
“Українцям не загрожує поразка, але зараз вони не виграють”, – сказав Сет Джонс, директор програми міжнародної безпеки Центру стратегічних і міжнародних досліджень, вашингтонського аналітичного центру, – “Мирні переговори не ведуться, і українці не зацікавлені в них. “Мирні переговори не ведуться, і немає зацікавленості в них з боку українців. Росія відчуває, що ініціатива належить їй”.
Інтенсифікація бойових дій відбувається на тлі того, що Україна має нестачу озброєння, у неї закінчуються боєприпаси і вона чекає на новий пакет військової допомоги США у розмірі 60 мільярдів доларів, який має вступити в силу.
Росія прагне створити буферну зону в Україні
З минулого тижня Росія просунулася на 2-5 миль на північному сході України, переважно відкритою місцевістю. За словами американського чиновника, вона ще не досягла першої лінії оборони України. Занепокоєння, за словами чиновника, який не був уповноважений говорити публічно, полягає в тому, що російське просування може призвести до того, що Харків опиниться в зоні досяжності російської артилерії. Насправді, американські чиновники вважають, що Росія прагне створити буферну зону на північному сході України, щоб запобігти транскордонним атакам на російські міста поблизу кордону.
Хоча прорив російських військ не видається ймовірним, український моральний дух і людські ресурси стали проблемою після місяців безперервних боїв, нечисленних підкріплень і скорочення запасів боєприпасів, сказав чиновник. Затримка Конгресу з наданням пакету військової допомоги у розмірі 60 мільярдів доларів послабила українську оборону, виснаживши засоби протиповітряної оборони, необхідні для зупинки російських ракетних атак і планерних бомб, сказав чиновник.
Боєприпаси зараз надходять на фронт в Україні після нещодавно затвердженого пакету допомоги, сказав урядовець. Україна також зробила кроки для того, щоб більше молодих людей мали право служити, що могло б полегшити ситуацію, сказав чиновник.
Водночас, Микола Бєлєсков, військовий науковий співробітник Національного інституту стратегічних досліджень України, у своєму повідомленні у WhatsApp сказав, що “дуже важко відповісти” на питання, коли нова військова допомога США для України матиме значення.
В окремому блозі для аналітичного центру Atlantic Council Бєлєсков також написав минулого тижня, що хоча “відновлення присутності російських військ на півночі України знаменує собою значну ескалацію війни”, “безпосередні військові цілі Росії виглядають досить обмеженими”. Бєлєсков сказав, що оскільки Росія зосередила до 35 000 солдатів по свій бік кордону, це може змінитися. Але він сказав USA TODAY, що будь-які припущення про те, що Росія близька до захоплення Харкова або знаходиться на межі військового прориву, заходять “занадто далеко”.
Філліпс П. О’Брайен, професор стратегічних досліджень безпеки в Університеті Сент-Ендрюса, Шотландія, погодився з цією оцінкою. Він сказав, що станом на четвер, після того, як українські військові відправили підкріплення в цей район, російські війська припинили просування на північному сході України.
“Давайте подивимося, чи зможуть вони спочатку взяти Вовчанськ, маленьке містечко”, – сказав О’Брайен.
Узгодження роботи військ, танків і бойових літаків
Намагання Росії синхронізувати війська і танки з військовими літаками в повітрі обмежує її здатність прорвати оборону України, сказав Джонс. Українська протиповітряна оборона не дозволяє російським військово-повітряним силам забезпечити прикриття своїх наземних військ, необхідне для значного просування вперед.
Ані українські військові, ані українська військова розвідка не відповіли на запит про те, чи означають дії Росії під Харковом значну зміну траєкторії війни.
Інститут вивчення війни, вашингтонський аналітичний центр, опублікував у середу серію карт, заснованих на інформації з відкритих джерел, які показують, що російські сили за останні дні захопили територію щонайменше чотирьох міст на північному сході України: Глибоке, Нескучне, Стариця і Вовчанськ.
“Темпи російських наступальних операцій на півночі Харківської області продовжують знижуватися після того, як російські війська спочатку захопили райони, які, як тепер підтвердили українські офіційні особи, були менш захищеними”, – йдеться в коментарях аналітичного центру, що супроводжують карти.
Втрачена можливість для встановлення протипіхотних мін
Один український солдат, який брав участь у розвідувальних місіях у Харківській області, сказав, що очікує від росіян більш масштабного наступу там, а також у сусідній Сумській області, найближчими днями.
Однак він не вважає, що існує безпосередня загроза того, що місто Харків перейде під контроль Росії. Він сказав, що деякі міста, за які зараз йде боротьба на північний схід від Харкова, страждають від недостатньої оборонної підготовки.
Наприклад, він вважає, що за останні кілька місяців Україна втратила можливість розмістити протипіхотні міни та інші оборонні засоби навколо Вовчанська та інших міст поблизу Харкова, які могли б сповільнити просування ворога. Солдат побажав залишитися анонімним, оскільки не мав дозволу на спілкування з ЗМІ.
Солдат також висловив розчарування з приводу військової допомоги США.
Він сказав, що з початку війни більше двох років тому американці надали Україні достатню кількість зброї, щоб зберегти життя і дати відсіч росіянам, але не достатньо, щоб допомогти їй перемогти у війні. Солдат сказав, що не бачив жодних свіжих доказів того, що ситуація змінилася, навіть після останнього раунду американської допомоги.
Невеликі перемоги Росії дісталися їй величезною ціною.
Щодня майже 900 російських військовослужбовців гинуть або отримують поранення в боях, згідно з оцінкою, оприлюдненою 4 травня Британською розвідкою. За оцінками британської розвідки, відколи Росія розпочала своє незаконне вторгнення в лютому 2022 року, понад 465 000 російських військовослужбовців були вбиті або поранені.
Очікується, що влітку кількість російських жертв збільшиться, оскільки Росія продовжуватиме наступ. За словами Джонса, до літа вона може перевищити 500 000 загиблих і поранених.
Досі президенту Росії Володимиру Путіну вдавалося придушити внутрішній опір, використовуючи війська з Сибіру, Центральної Азії та ув’язнених, сказав Джонс. Сини еліти з Москви і Санкт-Петербурга поки що не постраждали.
