На фронті українські солдати використовують символічний термін для опису російської тактики, з якою вони стикаються щодня.
Вони називають це “м’ясними штурмами”: групи російських солдатів наступають на їхні оборонні позиції, іноді майже десятки разів на день.
Підполковник Антон Баєв з бригади “Хартія” Національної гвардії України каже, що росіяни хвиля за хвилею можуть штурмувати передові позиції, що знаходяться на північ від Харкова, протягом кількох годин.
“Росіяни використовують ці підрозділи в більшості випадків виключно для того, щоб побачити, де знаходяться наші вогневі засоби, і щоб постійно виснажувати наші війська, – сказав він.
“Наші хлопці стоять на позиціях і воюють, а коли тебе протягом дня атакує ворог чотирма чи п’ятьма хвилями військовослужбовців, яких ти повинен без кінця знищувати, це дуже важко – не тільки фізично, а й психологічно”.
Ця тактика призвела до приголомшливих втрат у росіян, коли Москва розпочала свій останній наступ два місяці тому. За даними західних чиновників, у травні і червні щодня гинуло або отримувало поранення близько 1200 російських солдатів, що є одним із найвищих показників з початку війни.
За словами підполковника Баєва, ті, хто йдуть в наступ, зазвичай швидко помічаються безпілотниками, і росіяни залишають своїх вбитих та поранених на полі бою. “Їхнє головне завдання – просто проводити м’ясні штурми, щоб якомога більше нас виснажити”.
Така тактика є ознакою того, що Росія намагається максимально використати свою ключову перевагу – чисельність особового складу.
У Покровську Донецької області капітан Іван Секач зі 110-ї української бригади порівнює те, що він бачить, з конвеєрною стрічкою, яка везе росіян на смерть, хоча і дозволяє їм повільно просуватися вперед.
Росія має значно більшу чисельність населення, ніж Україна. Деякі з тих, хто бере участь у штурмах, є колишніми ув’язненими, але Росія також здатна вербувати людей за допомогою одноразових виплат, які іноді сягають кількох тисяч доларів.
З російської сторони надходять скарги на “полки калік”, в яких поранених солдатів змушують знову брати участь у бойових діях. На одному відео видно, як десятки чоловіків, деякі з яких на милицях, звертаються до своїх командирів, кажучи, що вони поранені і потребують лікування в госпіталі, але замість цього їх відправляють назад у бій.
Все це, на думку західних чиновників, означає, що Москва може продовжувати кидати в бій солдатів, з тією ж швидкістю, з якою вони гинуть і отримують поранення, навіть якщо вони погано навчені.
Україна не змогла б протистояти цій російській тактиці, навіть якби мала більшу кількість солдатів, частково через інше ставлення до втрат. В останні тижні був звільнений український вищий генерал після скарг на те, що він використовував радянську тактику і просто кидав людей на лінію фронту.
“Є багато критики, тому що ми втратили багато наших хлопців через радянське мислення і стратегію, – каже Іван Ступак, колишній офіцер Служби безпеки. “Ми обмежені в кадрах. У нас немає інших варіантів, окрім як думати про своїх людей”.
В Харківській області просування російських військ було зупинено. Але на сході країни Росія повільно, але впевнено просувається вперед.
“На жаль, там дуже багато росіян. І вони далі намагаються наступати сантиметр за сантиметром, дюйм за дюймом, 100 метрів на день, 200 метрів на день. І, на жаль, їм це вдається”, – каже Ступак.
У Києві розчаровані темпами західної підтримки. Один високопосадовець скаржиться, що вони отримують достатньо допомоги, щоб не програти, але недостатньо, щоб перемогти.
Західні посадовці визнають, що 2024 рік – важкий для України, а затримки з надходженням американської військової допомоги створили серйозний тиск на оборону, що коштувало території та життів.
“Це схоже на так званий поетапний підхід, – сказав ВВС Олександр Мережко, голова українського парламентського комітету з закордонних справ.
“Ми отримуємо допомогу поступово, і у мене складається враження, що наші західні союзники дають трохи озброєння, а потім дивляться, що буде далі, ніби бояться того, що вони називають ескалацією”.
Зняття обмежень на використання американської зброї для ударів по прикордонних районах Росії змінило ситуацію і допомогло зупинити наступ Москви на Харків.
“Якщо нам доведеться воювати зі зв’язаними за спиною руками, то ми лише стікатимемо кров’ю, – каже пан Мережко. “Ось чому вкрай важливо мати дозвіл на використання ракет великої дальності для ударів по території Росії, і ми вже маємо результати”.
Але український урядовець заявив, що дозвіл на нанесення ударів по території Росії був лише допоміжним заходом. І такі атаки кардинально не вплинули на динаміку війни.
“Ми заходимо в глухий кут”, – каже колишній співробітник Служби безпеки Іван Ступак, визнаючи, що це може врешті-решт призвести до використання “гіркої пігулки” у вигляді певної форми переговорів.
Під час візиту до Києва цього тижня прем’єр-міністр Угорщини Віктор Орбан запропонував спочатку припинити вогонь, щоб прискорити проведення переговорів, і ця позиція викликала негативну реакцію київських посадовців.
“Ми не готові йти на компроміс заради дуже важливих речей і цінностей”, – заявив журналістам у Вашингтоні Андрій Єрмак, керівник апарату Президента України Володимира Зеленського.
Українці побоюються, що без надійних гарантій безпеки – таких як членство в НАТО, а не розпливчастих розмови про “міст” до такого статусу – Росія може просто перегрупуватися і знову напасти в майбутньому.
Володимир Путін планує виснажити Україну на полі бою і зламати рішучість Заходу в наданні допомоги. Окрім застосування керованих авіабомб на лінії фронту і проти цивільного населення в Харкові, Москва знищує енергетичну інфраструктуру по всій країні, що призводить до все більших відключень електроенергії і занепокоєння з приводу того, що може принести зима.
Вибори в США у листопаді додають невизначеності, а також ставлять під сумнів те, чи зможе Європейський Союз взяти на себе відповідальність за надання допомоги Україні.
Для підполковника Антона Баєва, що служить на передовій у Харківській області можливість завдавати ударів по території Росії, можливо, була життєво важливою, але зараз він бачить, як його ворог вдосконалює свою тактику – і не лише за допомогою “м’ясних атак”.
Українські війська несуть втрати від мінометних обстрілів і ударів планерними бомбами, в той час як їм досі не вистачає боєприпасів.
“Нам потрібно все, і завжди чогось не вистачає, – каже він.
“Хлопці тримаються. Ми всі тримаємося. Це важко, але всі знають цьому ціну і те, для чого все це робиться”.
