Коли у квітні Сполучені Штати почали надсилати в Україну нові партії ракет армійських тактичних ракетних комплексів (ATACMS), російське командування знало, що їх чекає.
Згодом, наприкінці минулого року, Україна отримала невелику партію з близько 20 ATACMS, і використовувала двотонні ракети, кожна з яких розкидає сотні боєприпасів розміром з гранату, для підриву російських гелікоптерів і батарей ППО на аеродромах поблизу лінії фронту.
Після того, як минулого місяця перший з понад 100 нещодавно доставлених ATACMS влучив у ціль, російські військово-повітряні і військово-морські сили почали виводити багато своїх бойових літаків з баз, що знаходилися близько до лінії зіткнення російських та українських військ, і передислоковувати їх на бази за межами досяжності високоточних ATACMS, які знаходяться на відстані від 100 до 190 миль, в залежності від моделі.
Але не всі літаки були переміщені. А у вівторок ввечері батареї ATACMS української армії націлились на перехоплювачі МіГ-31 і винищувачі Су-27 на авіабазі Бельбек, що неподалік Севастополя в окупованому Росією Криму, за 150 миль на південь від лінії фронту.
За словами одного популярного російського військового блогера, 10 ATACMS прямували до Бельбеку. За словами блогера, радари ППО виявили ракети за дві хвилини до удару. Тисячі боєприпасів посипалися на базу, знищивши радар і дві пускові установки, що належали зенітній батареї С-400, пошкодивши МіГ-31 і три Су-27 і вбивши сімох російських військовослужбовців.
Існують фотографії розбитих засобів ППО, але не пошкоджених літаків, тому поки що вважаємо втрати авіації попередніми. Але навіть якщо літаки уникли серйозних пошкоджень, наліт все одно дорого обійшовся росіянам.
Російські військово-повітряні сили розгорнули чотири або п’ять батарей С-400 в Криму до початку повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року. У період між нещодавнім ударом зенітно-ракетних комплексів і попередніми, принаймні одна з цих батарей згоріла, залишивши прогалини в російській обороні в Криму, які полегшують наступні українські нальоти – принаймні до того часу, поки росіяни не зможуть реорганізувати свою мережу протиповітряної оборони.
Belbek Airfield, Russian-occupied Crimea, Russian firefighters douse the charred wreck of a 92N6E “Grave Stone” missile control radar, hit by a Ukrainian ATACMS. pic.twitter.com/imYjrVmXBl
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) May 15, 2024
Можна з упевненістю стверджувати, що українські планувальники сподіваються з часом підтвердити ймовірне ураження МіГ-31. У той час як Су-27 російського флоту є винищувачами класу “повітря-повітря” виключно середньої дальності, більші МіГи виконують роль винищувачів класу “повітря-повітря” великої дальності, стріляючи потужними ракетами Р-37 з радіолокаційним наведенням на відстань до 220 миль.
За даними Королівського інституту об’єднаних служб, від півтонного R-37 “особливо важко ухилитися”, і, як повідомляється, він збив кілька українських військових літаків.
Сама лише присутність у Криму МіГ-31, озброєних Р-37, змушує українських пілотів літати низько, щоб уникнути виявлення. Це обмежує відстань, яку українці можуть бачити за допомогою власних радарів, і як далеко вони можуть стріляти своїми ракетами меншої дальності.
Кожен втрачений росіянами МіГ-31 робить небо над Україною безпечнішим для українських пілотів. І поки що вони не втратили жодного такого літака в боях в Україні, і це ніхто не підтвердив.
Російські військово-повітряні сили мають лише близько сотні двомоторних двомісних МіГ-31 і докладають усіх зусиль, щоб зберегти їх. У квітні, коли стало очевидно, що Україна отримує моделі ATACMS, здатні долати майже 200 миль, росіяни вивели чотири МіГ-31 з Приморсько-Ахтарська, що на півдні Росії, за 200 миль від фронту, і передислокували їх до Приволзького, що за 500 миль від фронту.
Але весь Крим знаходиться в зоні досяжності дальніх ATACMS. Отже, якщо росіяни збираються здійснювати цілодобове патрулювання ППО над Кримом за допомогою МіГів, озброєних Р-37, у них небагато варіантів, окрім як розміщувати хоча б невелику кількість МіГів на півострові – і ризикувати з ATACMS.
