У вівторок рано вранці Україна розпочала несподіваний наступ з використанням бронетехніки в погано захищеній Курській області Росії. Це викликало паніку серед цивільного населення і змусило Москву перекинути додаткові війська в цей район.
За словами російських чиновників Росія евакуювала жителів сіл, що знаходяться поблизу кордону, в той час як сотні українських військових просувалися вперед на швидкій броньованій техніці. Росія перекинула армійські підрозділи, прикордонників і військові літаки для боротьби проти українських сил. І в середу заявила, що зупинила українські війська. Блогери, близькі до російської армії, повідомили про те, що Україна захопила кілька сіл і просунулася на кілька миль у двох напрямках.
Українські чиновники не коментують дані події. Але аналітики кажуть, що ця операція виглядає серйозніше, ніж попередні рейди біля російського кордону в інших районах, що здійснювалися легко озброєними спецназівцями, які відходили через кілька днів.
“Очевидно, що це щось абсолютно нове”, – сказав Руслан Пухов, директор московського аналітичного центру CAST.
Російські посадовці заявили, що українські сили налічують кілька сотень солдатів. Вони використовують танки, бойові броньовані машини “Страйкер” західного виробництва, безпілотники, системи протиповітряної оборони та засоби радіоелектронної боротьби.
“Це повномасштабна віськова операція”, – сказав Пухов.
Мета вторгнення була не одразу зрозуміла. Кількість задіяних військ невелика порівняно з сотнями тисяч солдатів, що воюють на території України з обох сторін. Оборонні рубежі України місцями ледь тримаються уздовж 600-мильної лінії фронту проти більшого за чисельністю і краще озброєного ворога. Росія просувається до критично важливого для України логістичного вузла, міста Покровська. А також невпинно штурмує сусіднє місто Часів Яр, яке розташоване на стратегічно важливих висотах Донбасу.
Військовослужбовці на сході України кажуть, що основною проблемою, з якою вони стикаються, є нестача людей. “Нам не вистачає людей”, – сказав 26-річний солдат, що воює в районі Покровська. Він додав, що його батальйон місяцями не відпочивав, навіть незважаючи на те, що чисельність особового складу зменшилася через втрати.
США попереднього не були повідомлені про операцію, що є цілком нормальним тактичним кроком, заявив речник Державного департаменту США Метью Міллер.
Адміністрація Байдена не підтримувала здійснення атак в прикордонних районах. Але в червні дозволила Україні використовувати деяку зброю, надану США, для ураження військових об’єктів на російській території, які використовувалися Москвою для наступу на місто Харків.
“Ніщо в нашій політиці не змінилося, і сьогоднішінми діями, вони її не порушують”, – сказав Міллер.
Американські посадовці заявили, що вони не знають, чому Україна розпочала операцію, і зв’язалися з Києвом, щоб дізнатися більше про її цілі.
За словами одного з американських чиновників, за попередніми оцінками, вторгнення було відповіддю на російські прикордонні атаки, що проводилися з Курської області.
“Україна не може відкрити другий фронт, – сказав Нік Рейнольдс, науковий співробітник Королівського Об’єднаного інституту оборонних досліджень у Лондоні, який займається дослідженням наземних війн. “Їй потрібно стабілізувати лінію фронту на Донбасі”.
Проте, швидкість і раптовість української операції, схоже, зненацька застала російські війська.
Цей наступ може дозволити українській армії перерізати шляхи постачання російських військ у Харківській області. Це також демонструє те, що “Україна не припинила здійснювати рейди у прикордонні, і що Росія не може спокійно відсиджуватися на власній території”, – сказав Рейнольдс.
Україна, можливо, сподівається на те, що Росія перекине в Курську область війська зі сходу України, і це зменшить тиск на українські збройні сили.
“Незрозуміло, чи змусить ця операція Росію перекинути підрозділи з Донбасу до російського кордону”, – сказав Роб Лі, старший науковий співробітник Інституту досліджень зовнішньої політики. Він додав, що росіяни мають сили і засоби, розміщені біля кордону Харківської області. І вони можуть перекинути їх замість того, щоб виводити війська з Донбасу.
На засіданні уряду в середу президент Росії Володимир Путін назвав вторгнення України “широкомасштабною провокацією”. Потім він зустрівся зі своїми вищими посадовцями з питань оборони і безпеки.
Рано вранці у вівторок головнокомандувач російських збройних сил генерал Валерій Герасимов повідомив по відеозв’язку про те, що 1000 українських військових перетнули кордон. Він сказав, що російські війська здійснювали авіаційні, ракетні та артилерійські удари, щоб зупинити їх.
“Операція завершиться розгромом ворога”, – сказав Герасимов.
У той час як російські високопосадовці применшували масштаби українського наступу, російські блогери та волонтери, близькі до збройних сил, виступили з критикою військового керівництва країни в інтернеті. Вони стверджували, що українські сили зайшли на погано захищену територію з непідготовленою системою оборони і слабкими військами.
Вони заперечили офіційну російську заяву про те, що наступ було зупинено. І заявили, що Україна підтягує свої резерви для його продовження, а Росія намагатиметься перекинути додаткові сили з віддалених районів.
Тим часом російська влада в Курській області надала допомогу тисячам громадян, які евакуювалися з прикордонного регіону на автомобілях і автобусах. Один з міністрів повідомив Путіну про те, що на ці заходи буде виділено 200 мільйонів доларів. З Москви та інших міст на допомогу були відправлені лікарі. Всі заплановані заходи в регіоні були скасовані.
