Президент України Володимир Зеленський закликав Сполучені Штати і Європу зробити більше для захисту своєї країни, відкинувши при цьому побоювання ядерної ескалації і запропонувавши літакам НАТО збивати російські ракети в українському повітряному просторі, в той час як його армія намагається відбити запеклий наступ Росії по всьому фронту.
Пан Зеленський заявив, що він також звернувся до високопосадовців США з проханням дозволити Україні стріляти американськими ракетами та іншою зброєю по військових цілях на території Росії – тактика, проти якої продовжують виступати Сполучені Штати. Неможливість зробити це, за його словами, дає Росії “величезну перевагу” у транскордонній війні, якою вона користується, здійснюючи атаки на північному сході України.
Деніел Бейтман і Філ Каллер для The New York Times
Його коментарі, зроблені в понеділок в інтерв’ю газеті The New York Times в центрі Києва, були одними з найгучніших закликів до Сполучених Штатів і їхніх союзників по НАТО про більшу допомогу. Понад 50 хвилин у багато оздобленому “Будинку з химерами” в президентському офісі він говорив з розчаруванням і водночас зі здивуванням з приводу небажання Заходу робити сміливіші кроки, щоб забезпечити перемогу України.
Пан Зеленський вже давно лобіює перед Заходом, зокрема, питання надання більшої кількості зброї. Але його прохання цього тижня пролунали в критичний момент для України, коли її армія відступає, а новий пакет американської зброї ще не надійшов у достатній кількості. За словами аналітиків, з перших днів війни Україна не стикалася з таким серйозним військовим викликом, як зараз.
Це також переломний момент в українській політиці. Пан Зеленський виступив в останній день свого п’ятирічного президентського терміну. Вибори, заплановані на березень, були скасовані через війну, і він залишатиметься президентом, маючи повноваження в умовах воєнного стану, причому його перебування на посаді може тривати стільки, скільки триватиме війна.
У великому інтерв’ю 46-річний пан Зеленський розповів про нестерпний смуток від відвідування братських могил і розради родин загиблих солдатів, а також про свій особистий шлях і “підзарядку”, яку він отримує протягом тієї невеликої кількості часу, яку йому вдається провести зі своїми дітьми. Він сказав, що хотів би читати більше, але вночі засинає надто швидко, тому не може встигнути щось прочитати.
Він був особливо жвавим, коли ставив відмітки у контрольному списку дій, які, на його думку, мають вжити його союзники на підтримку України. Він стверджував, що НАТО має збивати російські ракети, коли вони пролітають над Україною – без перетину літаками українського повітряного простору – стверджуючи, що це буде суто оборонною тактикою і не створить ризику прямого зіткнення з російськими військами.
“Тож я запитую, в чому проблема? Чому ми не можемо їх збивати? Це оборона? Так. Це напад на Росію? Ні. Ви збиваєте російські літаки і вбиваєте російських пілотів? Ні. То в чому проблема залучення країн НАТО до війни? Немає такої проблеми”.
“Збивайте те, що знаходиться в небі над Україною, – додав він. “І дайте нам зброю, яку ми зможемо використовувати проти російських сил для захисту кордонів”.
Таке пряме втручання НАТО, яке, на думку аналітиків, може спровокувати Росію на дії у відповідь, зустріло опір у західних столицях. Але пан Зеленський провів порівняння з тим, як Сполучені Штати і Велика Британія допомогли Ізраїлю збити шквал безпілотників і ракет з Ірану минулого місяця.
“Це те, що ми бачили в Ізраїлі, – сказав пан Зеленський. “Навіть не в такому великому масштабі”. Реакція Білого дому на це порівняння була такою: “Різні конфлікти, різний повітряний простір, різна картина загроз”.
Пан Зеленський також закликав Альянс надати більше винищувачів F-16, а також систем протиповітряної оборони Patriot.
“Чи можемо ми отримати сім?”, – сказав він, зазначивши, що Україні потрібно більше систем Patriot, але вона погодиться на цю кількість для захисту регіонів, які є ключовими для економіки та енергетичного сектору країни. Він припустив, що рішення може бути прийняте під час саміту НАТО у Вашингтоні в липні.
“Чи не вважаєте ви, що це занадто багато для ювілейного саміту НАТО у Вашингтоні?” – запитав він. “Для країни, яка сьогодні бореться за свободу і демократію в усьому світі?”
Відповідаючи на запитання про можливі переговори про припинення вогню, він закликав до дипломатії, яка уникає прямих переговорів з Росією, але згуртовує країни навколо позиції України для остаточного мирного врегулювання. Вона має розпочатися з планів щодо забезпечення експорту українського продовольства до країн, що розвиваються, обміну полоненими, заходів з убезпечення окупованої Росією атомної електростанції на півдні України та повернення українських дітей, які, за його словами, були викрадені та вивезені до Росії.
Він висловив сподівання, що десятки країн підтримають таку ініціативу, коли зберуться на “мирний саміт” в середині червня у Швейцарії. І він знову наполягав на плані вступу України до НАТО.
Він також привітав нещодавні пропозиції деяких союзників про те, щоб НАТО направила війська для тренування або підтримки українських сил в Україні, хоча і додав: “Я не бачу цього, окрім як на словах”.
Одразу ж він сказав, що здатність використовувати зброю, надану Заходом, для нанесення ударів по військових цілях на території Росії має вирішальне значення для успіху України.
Лише використовуючи цю зброю для знищення логістичних центрів в Росії та російських літаків на російській території, за його словами, Україна може ефективно захистити себе від наступу, який недавно розпочався на північному сході, і який загрожує Харкову, другому за величиною місту України.
“Як ми реагуємо, коли вони наносять удари по наших містах?” – запитав він, зазначивши, що Україна бачила, як російські війська перетинають кордон перед нападом, але була не могла завдати удару по них.
“Вони діють спокійно”, – додав він, “розуміючи, що наші партнери не дають нам дозволу” використовувати зброю у відповідь.
Основна причина нерішучості Заходу – страх перед ядерною ескалацією – була перебільшена, сказав пан Зеленський, оскільки президент Росії Володимир Путін утримається від використання ядерної зброї з почуття самозбереження.
“Він може бути ірраціональним, але він любить своє життя”, – сказав пан Зеленський.
Він також припустив, що існує ще одна причина вагань Заходу: Деякі країни прагнуть зберегти торговельні та дипломатичні зв’язки з Росією. “Всі тримають двері трохи причиненими”, – сказав він.
Для пана Зеленського це була бурхлива кампанія. Він був обраний у 2019 році ґрунтуючись на ідеї ведення мирних переговорів з Росією, яку його критики називали наївною. Він також пообіцяв побороти корупцію і пообіцяв обіймати посаду лише один п’ятирічний термін.
До того, як стати президентом, пан Зеленський був телеведучим, зараз він почергово використовує дипломатію, щоб заручитися підтримкою України, і заклики до своїх солдатів та цивільного населення перед обличчям погіршення військових перспектив. Він сказав, що у нього мало часу, щоб бачитися з сином і дочкою, 11 і 19 років, але назвав час, проведений з ними, своїми “найщасливішими моментами”.
“Наприклад, я запитую свого сина, що у нього відбувається, – розповідає він. “Він каже, що вони починають вивчати іспанську. Мені це цікаво. Я не знаю іспанської, але, чесно кажучи, мене цікавить лише час, який я можу провести з ним, незалежно від того, що він робить”.
“Це моменти, які заряджають тебе, дають енергію. Це найщасливіші моменти. Саме тоді я можу розслабитися”.
Він каже, що також заряджається, займаючись спортом вранці, а на ніч намагається читати. “Скажу чесно, будь-яку художню літературу я читаю на ніч, дві, три, чотири, максимум 10 сторінок, а потім засинаю”, – сказав він.
Він на мить замислився, коли його запитали, що він буде робити після війни, і, схоже, обмірковував перспективу перемоги Росії. “Після війни, після перемоги – це різні речі, – сказав він. “Все може бути по-іншому. Я думаю, що мої плани залежать від цього.
“Тому я хотів би вірити, що буде перемога України. Не легка, дуже важка. Абсолютно зрозуміло, що буде дуже важко. І я просто хотів би провести трохи часу зі своєю сім’єю і з моїми собаками”.
Пан Зеленський пройшов критичний момент свого президентства на початку війни, коли провалилася спроба Росії обезголовити українське керівництво в Києві, яка, за його словами, включала в себе план його захоплення або вбивства.
Зараз, майже 27 місяців потому, незрозуміло, як і коли завершиться його президентство. Воєнний стан в Україні, який періодично поновлюється голосуванням у парламенті, унеможливлює проведення президентських виборів. Хоча його партія “Слуга народу” має більшість місць у парламенті, партійна дисципліна, за повідомленнями, в останні місяці розхиталася, і пану Зеленському важко проштовхувати законопроекти.
Після шоку від початкового вторгнення 90 відсотків українців заявили, що довіряють пану Зеленському; згідно з опитуванням Київського міжнародного інституту соціології, до лютого 2024 року цей показник знизився до 60 відсотків.
Конкурентні загальнонаціональні вибори були успіхом української політики з моменту здобуття незалежності в 1991 році, в рамках виконання обіцянки проводити демократичні перетворення, які провалилися в Росії, Білорусі та деяких країнах Центральної Азії та Кавказу.
Міжнародні експерти з питань виборів підтримали рішення України відмінити голосування під час війни, враховуючи, що мільйони українців не зможуть проголосувати на окупованих територіях, як біженці в Європі або як солдати на фронті.
На прохання оцінити стан демократії в Україні, він сказав: “Україні не потрібно нікому нічого доводити про демократію”.
“Тому що Україна і її народ доводять це своєю війною, – продовжив він. “Без слів, без непотрібної риторики, без просто риторичних повідомлень, що витають у повітрі. Вони доводять це своїм життям”.
