Рано вранці в неділю Ізраїль розпочав хвилю авіаударів по південному Лівану, що, за його словами, було превентивним ударом з метою запобігти великій атаці «Хезболли». Угруповання у відповідь заявило, що запустило сотні ракет і безпілотників, щоб помститися за вбивство одного зі своїх вищих командирів минулого місяця.
Сильна перестрілка, схоже, не призвела до довгоочікуваної війни, але ситуація залишається напруженою. Тим часом в Єгипті проходили переговори на високому рівні, спрямовані на припинення вогню в 10-місячній війні між Ізраїлем і ХАМАСом в Газі, що, як сподіваються дипломати, сприятиме зниженню регіональної напруженості.
Ізраїльські військові заявили, що завдали удару, оскільки «Хезболла» планувала запустити потужний шквал ракет і снарядів. Незабаром після цього «Хезболла» заявила, що розпочала атаку на ізраїльські військові позиції як першу відповідь на вбивство Фуада Шукура в результаті ізраїльського авіаудару в Бейруті минулого місяця.
До середини ранку здавалося, що перестрілка закінчилася, і обидві сторони заявили, що вони цілилися лише у військові об’єкти. Щонайменше троє бойовиків були вбиті в результаті ударів по Лівану, в той час як повідомлень про жертви з боку Ізраїлю не надходило.
Прем’єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху заявив, що військові ліквідували «тисячі ракет, які були спрямовані на північ Ізраїлю».
«Ми сповнені рішучості зробити все, щоб захистити нашу країну, безпечно повернути жителів півночі до своїх домівок і продовжувати дотримуватися простого правила: Хто завдає шкоди нам – ми завдамо шкоди їм», – сказав він.
Сирени повітряної тривоги та зміни маршрутів польотів
Сирени повітряної тривоги пролунали по всьому північному Ізраїлю, а ізраїльський міжнародний аеропорт імені Бен-Гуріона був закритий і перенаправляв рейси приблизно на годину через загрозу нападу. Командування Армії оборони Ізраїлю підвищило рівень бойової готовності на півночі Ізраїлю, а згодом зняло обмеження в більшості районів.
Підполковник Надав Шошані, речник ізраїльської армії, заявив, що «Хезболла» мала намір завдати удару по цілях на півночі і в центрі Ізраїлю. За його словами, за попередніми оцінками, Ізраїль зазнав «дуже незначних збитків», але військові залишаються в стані підвищеної бойової готовності.
Хезболла заявила, що під час атаки було використано понад 320 ракет «Катюша», спрямованих на різні об’єкти в Ізраїлі, і «велика кількість» безпілотників. Вона заявила, що метою операції була «якісна ізраїльська військова ціль, про яку буде оголошено пізніше», а також «ворожі об’єкти, казарми і платформи Залізного купола (протиракетної оборони)».
Хезболла заявила, що ці удари дозволять їй здійснити більше атак вглиб території Ізраїлю, але в пізнішій заяві було сказано, що «військові операції на сьогодні завершені». Угруповання відкинуло заяву Ізраїлю про те, що йому вдалося запобігти сильнішій атаці, не надавши при цьому доказів своїх власних тверджень.
Очікується, що лідер «Хезболли» Хасан Насралла виступить з промовою пізніше в неділю.
Після екстреного засідання уряду тимчасовий виконувач обов’язків міністра економіки Лівану Амін Салам заявив, що чиновники «відчувають себе трохи оптимістичніше» щодо деескалації.
«Ми відчуваємо себе більш впевнено, оскільки обидві сторони підтвердили, що очікувані операції завершилися, і ми знаємо, що переговори в Каїрі дуже серйозні», – сказав він.
Президент Джо Байден «уважно стежив за подіями в Ізраїлі та Лівані», за словами Шона Саветта, прес-секретаря Ради національної безпеки.
Пентагон повідомив, що міністр оборони Ллойд Остін говорив зі своїм ізраїльським колегою Йоавом Галланом про оборону Ізраїлю. Голова Об’єднаного комітету начальників штабів генерал Сі Кей Браун перебуває з візитом у регіоні, в рамках якого він відвідає Ізраїль, Єгипет і Йорданію.
Тотальної війни, схоже, поки що вдалося уникнути
Ранда Слім, старший науковий співробітник Близькосхідного інституту у Вашингтоні, округ Колумбія, сказала, що обмін ударами, який відбувся в неділю вранці, «все ще залишається в рамках правил ведення бойових дій і навряд чи на даному етапі призведе до повномасштабної війни».
Денні Цитринович, експерт ізраїльського Інституту досліджень національної безпеки, сказав, що «Хезболла», можливо, намагається «збалансувати рівень без ескалації війни». За його словами, кожна сторона сподівається, що її наратив буде достатнім для того, щоб оголосити про перемогу і уникнути більш широкої конфронтації.
Хезболла почала нападати на Ізраїль майже одразу після початку війни в Газі, яка була спровокована атакою ХАМАСу на Ізраїль 7 жовтня. Ізраїль і Хезболла обмінюються вогнем майже щодня, що призвело до переміщення десятків тисяч людей по обидва боки кордону.
Вважається, що Хезболла, яка влітку 2006 року завела війну з Ізраїлем у глухий кут, зараз набагато потужніша, ніж була під час того конфлікту. За оцінками США та Ізраїлю, вона має близько 150 000 ракет і здатна вразити будь-яку точку на території Ізраїлю. Угруповання також розробило безпілотники, здатні обходити ізраїльську оборону, а також боєприпаси з точним наведенням.
Ізраїль пообіцяв дати нищівну відповідь на будь-яку велику атаку Хезболли. Він має розгалужену багаторівневу систему протиракетної оборони, і його підтримує коаліція на чолі з США, яка допомогла йому збити сотні ракет і безпілотників, випущених з Ірану на початку цього року. Протягом останніх тижнів американські військові нарощують свої сили по всьому регіону.
Хезболла є близьким союзником Ірану, який також погрожував помститися Ізраїлю за вбивство високопоставленого лідера Хамасу Ісмаїла Ханії під час вибуху в Тегерані минулого місяця. Ізраїль не повідомив, чи був він причетний до цього.
Іранські державні ЗМІ в неділю висвітлили атаку Хезболли, назвавши її успішною, але від іранських офіційних осіб не було жодних коментарів.
США та інші посередники вважають, що припинення вогню в Газі є ключовим фактором для запобігання більш широкій пожежі на Близькому Сході. Хезболла заявила, що припинить свої удари по Ізраїлю, якщо в Газі буде припинено вогонь.
У неділю в Каїрі відбудуться переговори на високому рівні, спрямовані на подолання розбіжностей у пропозиції щодо перемир’я і звільнення десятків заручників, утримуваних ХАМАСом. У переговорах мали взяти участь директор ЦРУ Вільям Бернс і Давид Барнеа, голова ізраїльської розвідки Моссад.
ХАМАС направив делегацію до єгипетської столиці для отримання інформації від єгипетських і катарських посередників, але не бере безпосередньої участі в переговорах.
