Перші винищувачі F-16 вже на шляху до України і вже цього літа стануть частиною її військово-повітряних сил, заявив державний секретар США Ентоні Блінкен. Цей крок є значним військовим підкріпленням для Києва.
За словами Блінкена, літаки американського виробництва з Данії та Нідерландів вже прямують до України. Норвегія також оголосила, що цього року розпочне постачання шести винищувачів F16 до Києва, оскільки західні союзники посилили свої зобов’язання щодо підтримки оборони України, для її захисту від повномасштабного російського вторгнення.
“Ці літаки будуть літати в українському небі цього літа, щоб гарантувати те, що Україна може продовжувати ефективно захищати себе від російської агресії”, – сказав Блінкен під час саміту лідерів НАТО у Вашингтоні.
Цього тижня Альянс зробить низку заяв, спрямованих на те, щоб “побудувати міст” для України, яка в кінцевому підсумку приєднається до НАТО.
У понеділок США оголосили, що передадуть Україні додаткову систему Patriot на додаток до обіцянок інших країн-членів щодо посилення протиповітряної оборони. Водночас, НАТО також створює новий командний центр у Вісбадені, Німеччина, для координації тренувань та надання озброєнь.
Київ вже давно просить про якнайшвидше надання обіцяних західними країнами винищувачів F-16. Але поставки літаків сповільнюються через складнощі в підготовці українських пілотів та інженерів з технічного обслуговування, а деякі військові експерти сумніваються в ефективності застосування старих моделей F-16 в Україні.
Винищувачі, такі як F-16, вважаються критично необхідними для зміцнення захисту України від російських атак. Зокрема, важливою є їхня здатність збивати ракети, що наближаються, і потенційно, російські літаки, які можуть використовуватися для бойових вильотів. Минулого літа Вашингтон погодився дозволити передачу новітніх літаків.
“Ми віддані подальшому посиленню повітряних сил України, яке включатиме ескадрильї сучасних багатоцільових літаків четвертого покоління F-16”, – заявили лідери США, Нідерландів і Данії у спільній заяві в середу. “Ми продовжимо співпрацю спрямовану на підтримку здатності України захистити себе від російської агресії”.
Президент України Володимир Зеленський, який знаходиться на саміті у Вашингтоні, повідомив у соціальній мережі X, що передача данських і нідерландських літаків є “чітким сигналом про те, що здатність Росії тероризувати український народ, міста і громади буде зменшуватися”,
Він додав: “F-16 наближають настання довготривалого миру, демонструючи, що терор повинен зазнати поразки будь-де і в будь-який час”.
Під час виступу в Інституті Рейгана у вівторок Зеленський заявив, що Україні потрібно 128 винищувачів F-16, щоб не поступатися російським військово-повітряними силами. “Поки у нас не буде 128, ми не зможемо зрівнятися з ними в небі, це буде важко зробити”.
Проте 79 літаків F-16, обіцяних союзниками України, поки що недостатньо для досягнення цієї мети.
Хоча Україна давно прагнула отримати винищувачі, аналітики ставлять під сумнів те, наскільки сильно допоможуть F16, бо передані літаки є старими моделями.
“Літаки будуть старими, з дуже старими технічними характеристиками і не зрівняються з російськими з точки зору радіолокаційних можливостей”, – сказав Андрій Загороднюк, колишній міністр оборони України. “Тому в радіолокаційній битві [ці F-16] програють і їх використання буде обмеженим”.
Члени НАТО також пообіцяли виділити 40 млрд євро на підтримку України наступного року, намагаючись узгодити свої зобов’язання, а також зважаючи на внутрішні потрясіння в багатьох країнах-членах.
“Якщо захочемо, ми зможемо надати більше як окремі країни-члени, але це буде більш скоординована допомога”, – заявила Еліна Валтонен, міністр закордонних справ Фінляндії, в інтерв’ю Financial Times у середу.
