В суботу очевидна спроба замаху на колишнього президента Дональда Трампа обурила, надихнула і підбадьорила республіканців. Вони вітали Трампа, який підняв угору кулак після того як пролунали постріли. Дана ситуація водночас привела в себе демократів, які почали нервувати через те, що їх можуть звинуватити в політичному насильстві і вони матимуть погані перспективи на виборах цієї осені.
Через кілька хвилин після стрілянини під час виступу Трампа в Батлері, штат Пенсильванія, обурення республіканців стріляниною змінилося захопленням інстинктивною реакцією Трампа, а ще пізніше – радістю з приводу його сміливості. Дана реакція підкреслила переслідування, яке відчувають його прихильники, і миттєву швидкість реакції, з якою обробляються навіть найсерйозніші новини.
До заходу сонця, так і не отримавши конкретної інформації про особу загиблого стрільця, республіканці відкрито звинувачували в інциденті своїх політичних опонентів.
“Ми не потерпимо цього удару з боку лівих”, – заявив присутній на заході республіканець Майк Келлі (штат Пенсильванія).
Звинувачення було настільки ж грубим, наскільки і вражаючим. Воно нагадало про вбивство президента Джона Кеннеді в 1963 році, яке багато демократів одразу ж приписали правим силам, з якими тодішній президент зіткнувся в Далласі.
Однак у світі, який завжди знаходиться в режимі онлайн і є глибоко поляризованим у 2024 році, звинувачення з’явилися швидко, незважаючи на нестачу інформації щодо мотиву.
Один з потенційних партнерівТрампа на виборах, сенатор Джей Д. Венс (штат Огайо), сказав: “Основна позиція кампанії Байдена полягає в тому, що президент Дональд Трамп є авторитарним фашистом, якого необхідно зупинити будь-якою ціною”: “Саме така риторика призвела до замаху на президента Трампа”.
Сенатор Майк Лі (республіканець від штату Юта) приєднався до Роберта О’Брайена, колишнього радника Трампа з національної безпеки, щоб змусити Байдена зняти всі федеральні звинувачення проти колишнього президента.
Навіть діти Трампа одразу ж відреагували на ситуацію, що ледь не привела до вбивства їхнього батька, з почуттям піднесення, а не потрясіння. “Він ніколи не припинить боротися за порятунок Америки”, – написав Дональд Трамп-молодший, розмістивши в Інтернеті фотографію свого батька, де він стоїть з піднятим кулаком і закривавленим обличчям в оточенні співробітників Секретної служби, на фоні американського прапора.
Інші, в тому числі чинні члени Конгресу, поспішили опублікувати такі ж або подібні фотографії. Потім вони приєдналися до чиновників, які є партнерами Трампа, щоб використати перші години після стрілянини для того, щоб висловити свою реакцію на перші повідомлення у ЗМІ. Самі журналісти зі зрозумілих причин, були обережні, описуючи таку сенсаційну подію.
Частина цієї бравади була просто бажанням сказати щось в Інтернеті, не замислюючись про серйозні наслідки. Таке останнім часом часто відбувається під час реакції на будь-яку новину.
Однак швидкість та інтенсивність реакції також відображає сильне обурення, яке багато прихильників Трампа відчували задовго до того, як колишній президент у суботу ввечері схопився за праве вухо. Вони вважають, що уряд переслідує Трампа як лідера опозиції у вигнанні. І що це, як сказав Венс, беззаперечна демонстрація того, що Америка піддалася тактиці, яка використовується у країнах третього світу. Факти не підтверджують ці слова, але таке ставлення сильно поширене серед американських правих. Хоча початкове небажання адміністрації Байдена висувати звинувачення проти свого попередника говорить про те, що праві помиляються.
Можливо, в той момент це було жахливо, але була ще причина, через яку так багато республіканців вирішили швидко опублікувати фотографії закривавленого Трампа: Вони демонструють політичну силу.
У передвиборчих кампаніях уявлення може швидко перетворитися на реальність, і символізм часто є більш значущим, ніж сутність. Фотографії та відео, на яких Трамп об’єднує натовп, ймовірно, стануть незмінним символом цих виборів і, можливо, всієї його політичної кар’єри.
Ще до провальних дебатів президента Байдена, які відбулися минулого місяця, Трамп балотувався з позиції сили, зображуючи себе як політично м’язисту фігуру, що протистоїть слабкому і старіючому чинному президенту. Наступного тижня на з’їзді республіканців з висунення кандидатів Трампа прийматимуть як героя і аудиторія буде відповідною, як і належить лідеру партії, який був за крок від смерті.
“Піднятий кулак стане знаковим символом з’їзду”, – прогнозує давній стратег Республіканської партії Майк Мерфі.
Організатори з’їзду вже запланували кілька вечірніх сесій, присвячених тому, як зробити Америку знову “безпечною” і “сильною”. Ці сесії разом з очікуваною появою Трампа із його оновленою кандидатурою у президенти набудуть нового значення у вечір відкриття з’їзду, після стрілянини.
Колишній президент, ймовірно, зіграє об’єднуючу роль під час перших опитувань електорату, і все більше незалежних виборців, ймовірно, перейдуть на його бік. “Буде трохи старого-доброго американського співчуття до Трампа”, – прогнозує Мерфі, який виступає проти кампанії колишнього президента.
Менш зрозумілим є те, чи посилить стрілянина заклики демократів до Байдена зняти свою кандидатуру з перегонів. Більшість чинних демократів відреагували на стрілянину, засудивши політичне насильство, і мало хто захотів обговорювати, як це може вплинути на виборчу кампанію.
Проте під час особистих розмов багато ветеранів демократичної партії готувалися до того, що Трамп матиме на з’їзді більший успіх, ніж він очікував здобути в такі часи, коли думки електорату розділені. І не важко було помітити відчуття безнадійності через те, що кампанія Трампа, яка і без того була успішнішою, може стати недосяжною. Один досвідчений стратег згадав відому фразу Білла Клінтона про те, що “сильний і неправильний” завжди перемагає “слабкого і правильного”.
Найбільше демократів хвилювало, чи зможе Байден відповідати вимогам часу. Чи буде він більше схожий на сильного Ліндона Джонсона, який виступав на спільному засіданні Конгресу після вбивства Кеннеді, чи на спікера Палати представників Джона МакКормака, який виглядав як літній чоловік, що стоїть за трибуною.
Незадовго до стріляними президент накричав на представника Демократичної партії під час телефонної розмови, яка була покликана підтримати його кандидатуру в списку і продемонструвати знервованим законодавцям, що він здатен рухатися далі. Але цей дзвінок збентежив навіть деяких найвідданіших прихильників Байдена, які нарікали на те, в якій невпевненій і захисній манері звучав голос президента. Особливо це було помітно, коли законодавець, депутат Джейсон Кроу (штат Колорадо), поставив під сумнів здатність Байдена аргументувати те, що він може й надалі бути головнокомандувачем.
Згодом дзвінок завершився перш ніж інший скептик Байдена, який чекав своєї черги, зміг поставити запитання. Потім президент сів у свій кортеж, а згодом запізнився на суботнє вечірнє богослужіння, оскільки біля його пляжного будинку в Делавері пішов літній дощ.
Епізод виглядав як у кіно, яскрава сцена в надзвичайний момент політичної кризи: президент чіпляється за посаду, в той час як його власна партія здійснює те, що фактично є парламентським переворотом під час передвиборчої кампанії.
Потім у прямому ефірі, що вівся із Західної Пенсильванії, пролунали постріли.
І хоча найгіршого вдалося уникнути, це було схоже на жахливу кульмінацію загрози, яка наростала з часів Габбі Гіффордс, Стіва Скаліза і 6 січня.
“Справжнє питання сьогоднішнього вечора, – сказав Девід Аксельрод, стратег Демократичної партії, – полягає в тому, якими будуть наслідки для нашої країни, чи ми повернемось назад, чи збільшимо розкол і насильство?”
Він був не єдиною людиною, яку турбувало чи лякало це питання.
“Іще б дюйм, і він був би мертвий”, – сказав Карл Роув. “Пережити цей момент і відреагувати так, як він, – це знаковий момент. Але мене турбує інше: Чи це відбулося раз і більше такого не станеться, чи ми входимо в період, подібний до 1963-1981 років?”.
Від вбивства Кеннеді до замаху на життя Рональда Рейгана, через два місяці після початку його президентського терміну, відбулася серія політичних вбивств і два замахи на тодішнього президента Джеральда Форда.
Конгресмен Гай Решенталер (республіканець) також представляє Західну Пенсильванію. Він не був на заході Трампа, але є палким прихильником колишнього президента. Проте в суботу ввечері він виглядав лише як стурбований американець.
“Я дуже стурбований тим, що це може бути не одиничний випадок, і ми побачимо більше політичного насильства”, – сказав мені Решенталер.
