Він мав стати безпечним притулком – новим життям для тих, хто шукає притулку від воєнних подій.
Але коли десятки тисяч українців втекли до Ізраїлю після вторгнення Росії, вони не мали жодного уявлення про те, що їх чекає в майбутньому.
Оскільки чоловікам у віці від 18 до 60 років було заборонено залишати Україну, біженцями були переважно жінки, діти та люди похилого віку. Серед них четверо відважних підлітків, які прибули до Ізраїлю, щоб почати нове життя внаслідок нападу Москви на їхню батьківщину 24 лютого 2022 року.
Трохи пізніше, через півтора року, ці молоді люди опинилися зануреними в інший конфлікт, оскільки вони навчаються в школі-інтернаті, розташованій всього за 8 миль від Гази.
“Напередодні було дуже мирно, – згадує Артем Карпін, 18 років, про напад ХАМАС на Ізраїль 7 жовтня. “Пам’ятаю, я подумав, що не зовсім готовий до виконання домашнього завдання і думав, як відкласти його виконання”.
Карпін живе і навчається в Кфар Сільвер, молодіжному містечку поблизу Ашкелона, неподалік від місця, де бойовики ХАМАСу перейшли кордон того суботнього ранку. Він один з близько 40 українських біженців, які вступили до цього навчального закладу з моменту вторгнення Росії в його країну.
“Село”, яким опікується міжнародна освітня благодійна організація World ORT, фактично є величезним комплексом для 1090 дітей із складними життєвими обставинами, в тому числі 250 дітей, які проживають в інтернаті.
Карпін родом з південно-західної Одеси, він відвідував родичів в Ізраїлі, коли Росія вторглася в Україну. Його батько не залишив йому іншого вибору, окрім як залишитися на місці.
“Я почав плакати, коли зрозумів, що не повернуся, – сказав він в інтерв’ю CNN у Кфар-Сілвер. “Я відчував себе покинутим. Я не думаю, що це було мудрим рішенням – залишити мене тут”.
Майже за 2 000 миль від своїх батьків, 16-річний Карпін вступив до Кфар Сільвер, де незабаром почав вчити мову, заводити друзів і облаштовуватися. Так було доти, доки 7 жовтня життя знову не перевернулося догори дном.
“Того ранку ми всі побігли з гуртожитків до укриття в школі, – розповідає він. “Я був наляканий, але не в паніці. Я намагався обговорити все це раціонально, і це дійсно допомогло”.
Карпін був одним із 63 учнів, які перебували на місці події того дня, як і 18-річний Майкл Рейдер.
Киянин за походженням, Рейдер прибув до Ізраїлю в березні 2022 року після виснажливої подорожі зі своєї батьківщини до Польщі, де він провів тиждень на самоті, перш ніж вилетіти звідти.
У той “чорний шабат” 7 жовтня, за його словами, він прокинувся: “Я прокинувся від того, що було багато сирен і літали ракети.
“Я вже пережив одне вторгнення, а тепер це було друге. Я не знаю, як це пояснити – я не відчував страху. Я відчував якусь злість, і в мене була енергія для боротьби”.
Учні та співробітники залишалися в притулку годинами, поки навколо вирував безпрецедентний терор.
Амос Гофер, який прослужив в Армії Оборони Ізраїлю 25 років, перш ніж стати генеральним директором “Кфар Сільвер”, розповів CNN: “Під час військової служби я був у Лівані, Газі, на окупованих територіях. Я багато чого бачив, але 7 жовтня був найважчим днем у моєму професійному житті.
“Ми були налякані. Ми дуже рано зрозуміли, що ситуація дуже погана, що там багато терористів”.
Тисячі ракет
У п’ятницю закінчилося тижневе релігійне свято, тому, на щастя, в школі було дуже мало учнів, сказав Гофер. Більшість українських школярів, однак, не мали куди подітися.
“Я був впевнений, що терористи прийдуть сюди, щоб вбити нас”, – сказав Гофер, який зберігає на своєму столі залишки ракети, що вибухнула на території школи.
“У мене було три людини з особистими пістолетами, але це було ніщо в порівнянні з важкою зброєю, яку мали терористи.
“Ми не бачили ні вертольотів, ні міліції, ні військових – я досі не розумію, чому це тривало так довго”, – сказав Гофер, маючи на увазі поширені повідомлення від 7 жовтня про те, що армія і сили безпеки годинами довго не реагували на вторгнення.
Гофер розповів CNN, що над містечком пролетіли “тисячі ракет”, а навколо спалахнули пожежі.
Не отримавши жодної відповіді на свої неодноразові дзвінки до армії та екстрених служб, які мали справу з триваючими атаками в різних місцях, Гофер нарешті зателефонував знайомому менеджеру автобусної компанії.
“Він сказав мені, що жоден з його водіїв не бажає приїжджати… всі були налякані”.
Двоє водіїв з автобусної компанії зрештою виявили бажання евакуювати дітей до іншого сусіднього села далі на північ, додав він. “Вони сказали мені, що якщо вони не виїдуть звідси через дві-три хвилини, то поїдуть без учнів”.
згадує Карпін: “У нас було кілька хвилин, щоб зібрати речі і побігти до автобусів. Я взяв найнеобхідніші речі і все. За годину-дві ми були в Нетанії”.
Через чотири дні батьки Карпіна, які повернулися в Україну, наполягли на тому, щоб він разом з іншими родичами виїхав з Ізраїлю до Європи.
“Через три тижні я почав відчувати, що хочу повернутися (до Ізраїлю), – говорить він про час, який провів у Греції та Німеччині. “Я сумував за навчанням і друзями. В Ізраїлі ставало трохи безпечніше, тому я переконав свою сім’ю, що мені потрібно повернутися”.
Я була налякана
Як і деякі інші іноземці, 17-річна Марія, яка попросила не називати її прізвища з міркувань конфіденційності, перебувала в сусідній “приймаючій сім’ї” через релігійне свято, коли 7 жовтня ХАМАС розпочав свій напад.
“О шостій ранку ми всі побігли до притулку, і було чути сирени”, – розповіла вона.
Марія та її молодший брат родом зі східноукраїнського міста Харкова, але після російського вторгнення переїхали до батькового будинку в Києві. Згодом брати і сестри покинули країну через Молдову і вилетіли до Ізраїлю.
“Коли в Україні почалася війна, життя ніби розвалилося на частини, і цього разу було дуже схоже – у мене були флешбеки, – каже вона. “Я була налякана, але також думала, що якщо я спробую максимально віддалитись, то все буде гаразд”.
Вона залишилася з родиною, яка живе в Ашкелоні, на кілька днів, а потім вирушила на північ, щоб приєднатися до евакуйованих, в тому числі і до свого брата. Там вони залишалися до минулого місяця, коли повернулися до школи.
“Моя мама хвилювалася за нас”, – сказала вона, додавши, що мати запропонувала їм повернутися додому, в Україну.
“Я сказала собі, що можу повернутися, але я повернуся на територію, де йде війна, і я не можу знати, чи буде там безпечніше. У той же час, я не хотіла залишати Ізраїль. Я думала: “Чи потрібно мені знову тікати, щоб почати життя спочатку?”
Після тривалих сімейних обговорень брати і сестри вирішили залишитися.
“У певному сенсі я б хотіла бути тут, – сказала Марія. “Я просто хочу, щоб моя сім’я знову об’єдналася в мирі та злагоді”.
17-річний українець Святослав Кулик розповів CNN, що “зовсім не боявся” виїхати з сім’єю до Ізраїлю в 2022 році.
“Я розумів, що краще жити в країні, де немає війни”, – сказав він.
Все змінилося, коли 7 жовтня він прокинувся в будинку свого друга в Ашкелоні.
“У мене були спогади про Україну, особливо коли ми дивилися по телевізору те, що відбувалося”, – сказав Кулик, який розповів CNN, що бачив, як російські війська в’їжджали на його вулицю зі свого будинку в Харкові.
“Моя мама дуже боялася мого перебування в Ашкелоні, але я намагався пояснити, що у мене тут є бомбосховище”, – сказав він, додавши, що українські будинки не обладнані так званими безпечними кімнатами. Всі ізраїльські будинки, побудовані після 1993 року, повинні мати таке укриття, призначене для захисту мешканців від ракетних обстрілів.
Всі у стані підвищеної готовності
За словами Гофера, зараз селище функціонує на “95%”, і психологи, соціальні працівники та консультанти готові допомогти учням впоратися з психологічними та емоційними наслідками війни.
Кулик сказав, що відчуває себе в безпеці, але зізнався, що “іноді мені дуже важко жити в Ізраїлі”. Однак він додав: “Я не впевнений, що повернуся в Україну. Зараз моя головна мета – закінчити школу”.
Відразу після нападу ХАМАСу “сотні терористів були спіймані в цьому районі”, – сказав Гофер, який повідомив CNN, що близько 35 учнів Кфар Сільвер мали родичів, які були вбиті або викрадені.
Багато сімей і співробітників залишаються евакуйованими зі своїх будинків, в той час як деякі вчителі служать в резерві Армії Оборони Ізраїлю.
Ракети продовжують літати, хоча і рідше, а деякі співробітники – в тому числі Гофер – тепер мають доступ до далекобійних гвинтівок.
“Усі перебувають у стані підвищеної готовності, – сказав він. “Люди не бояться сирен – вони бояться терористів”.
І все ж ситуація не вплинула на оптимізм і рішучість цих чотирьох молодих людей.
І Марія, і Кулик зацікавлені у вивченні міжнародних відносин – у чому вони, безумовно, більш кваліфіковані, ніж більшість підлітків.
Рейдер має інші плани. “Коли тут почалася війна, в Україні було відносне затишшя, і моя сім’я почувалася в більшій безпеці, – каже він.
“Вони дуже хвилювалися (за мене), але я не хотів повертатися. Я єврей, і Ізраїль – моя країна. Якщо Ізраїль покличе мене до армії, я піду”. Період військової служби є обов’язковим для більшості ізраїльтян, коли їм виповнюється 18 років.
В Ізраїлі Карпін планує вивчати електротехніку.
“Я хочу повернутися додому, як тільки отримаю дві вищі освіти, щоб працювати над відновленням і поліпшенням української інфраструктури і зробити мою країну безпечнішим і кращим місцем”, – сказав він.
