Через два тижні після того, як президент Байден схвалив нанесення ударів американською зброєю по російській території, він і його найближчі союзники готують інший вид удару – використання доходів від фінансових активів Росії для допомоги у відновленні України.
Протягом двох років найбільші західні економіки світу обговорювали, що робити із замороженими російськими активами на суму 300 мільярдів доларів, які Кремль, дещо незрозумілим чином, залишив у західних фінансових установах після початку вторгнення в Україну в 2022 році.
Тепер, після тривалих дебатів про те, чи може Захід законно передати ці активи уряду президента України Володимира Зеленського, союзники, схоже, на порозі компромісу, який буде оголошено на саміті Групи семи в Італії.
За словами західних чиновників, Група семи, до якої входять найбагатші великі демократії світу, збирається погодитися на надання Україні кредиту в розмірі близько 50 мільярдів доларів на відновлення зруйнованої інфраструктури країни, з розумінням того, що він буде повернутий за рахунок відсотків, отриманих від заморожених російських активів. Але навіть ця сума, на думку експертів, лише допоможе зробити перші кроки у розбудові нової України.
Оголошення про фінансування буде лише частиною саміту цього тижня, на якому обговорюватимуться різні питання – від того, як зупинити новий наступ Росії, до того, як домогтися припинення вогню між Ізраїлем і Хамасом. Будуть моменти, коли лідери намагатимуться вийти за межі поточних криз, зокрема, таким заходом буде зустріч лідерів з Папою Римським Франциском, присвячена використанню можливостей штучного інтелекту.
А для самого пана Байдена, який у середу вранці відлітає до Італії, саміт відбувається в дуже відповідальний момент. Протягом останніх трьох років пан Байден використовував ці саміти для того, щоб заявити, що альянси повертаються, і Сполучені Штати очолюють їх.
Зараз Європа готується до того, що колишній президент Дональд Трамп, який відкрито говорив про вихід з НАТО, може повернутися до влади в США до того як відбудеться наступна зустріч групи в 2025 році. А деякі з присутніх лідерів – в тому числі прем’єр-міністр Великобританії Ріші Сунак і президент Франції Еммануель Макрон – стоять перед виборами, які можуть змінити Європу.
Перед Байденом стоїть завдання переконати своїх союзників, починаючи з Зеленського, що Сполучені Штати планують залишатися на стороні України, незалежно від того, що станеться в листопаді. Помічники Байдена визнають, що тривалі затримки цієї весни з виділенням 61 мільярда доларів на нові боєприпаси та засоби протиповітряної оборони коштували Україні життів, території та тактичної військової переваги.
Минулого тижня у Франції пан Байден сказав пану Зеленському: “Я перепрошую за те, що тижнями не знав, яке рішення буде прийнято”, і поклав відповідальність за це на республіканців у Конгресі. “Деякі з наших дуже консервативних членів Конгресу затримували його”, – сказав він.
Але масштаби опозиції в Конгресі також поставили питання про те, чи може ця остання ін’єкція значного військового пакету бути останньою, і ставить під загрозу претензії пана Байдена на роль західного лідера, який згуртував решту союзників, щоб відбити подальші атаки з боку президента Володимира Путіна.
Зараз, коли війна досягла критичного моменту, лідери “Великої сімки”, схоже, готові завершити багатомісячні дискусії про те, як використати 300 мільярдів доларів заморожених активів російського центрального банку, які здебільшого зберігалися в європейських фінансових установах. Ідея полягає в тому, щоб забезпечити надання економічної допомоги Україні.
Адміністрація Байдена, після значних внутрішніх суперечок, наполягала на прямому арешті цих активів. Але ця ідея провалилася в Європі, де зберігається більша частина коштів, через побоювання, що це буде порушенням міжнародного права.
Європейський Союз погодився використовувати відсотки, які приносять активи російського центрального банку там, де вони зберігаються – у бельгійському центральному депозитарії цінних паперів Euroclear – для надання Україні близько 3 мільярдів євро щорічно.
Але адміністрація Байдена хотіла надати Україні більше коштів наперед, тому розробила план використання цих відсотків для забезпечення кредиту, який США та інші країни Групи семи могли б надати негайно.
Ця позика може становити до 50 мільярдів доларів і буде погашатися з часом за рахунок так званих “непередбачених прибутків”, які генеруватимуться за рахунок російських грошей.
Протягом останніх тижнів міністри фінансів країн “Великої сімки” намагалися з’ясувати складні деталі того, як працюватиме такий кредит, при цьому залишилося ще кілька невирішених питань, на які потрібно знайти відповіді. Урядовці намагаються визначити, як саме гроші будуть передані Україні, і обговорюють можливість передачі їх через таку установу, як Світовий банк, як посередника.
Незрозуміло, як буде погашатися позика, якщо війна закінчиться до настання терміну погашення облігацій або якщо відсоткові ставки впадуть, що зробить надходження від активів недостатніми для погашення позики.
Джон Ф. Кірбі, речник Ради національної безпеки Білого дому, заявив, що він очікує, що на саміті буде “одностайність” в роботі над планом використання заморожених активів для допомоги Україні у відновленні після війни.
“На зустрічі G7 наприкінці цього тижня наша прихильність до України залишатиметься прямою і чіткою, – сказав він. “Ми зробимо сміливі кроки, щоб показати пану Путіну, що час не на його боці і що він не зможе нас пережити”.
Пан Кірбі зазначив, що лідери, як очікується, спиратимуться на заходи, вжиті протягом останніх двох років з метою іммобілізації російських суверенних активів і зменшення військового потенціалу Росії шляхом запровадження санкцій і встановлення граничних цін на російську нафту.
Джон Гербст, старший директор Євразійського центру Атлантичної ради та колишній посол США в Україні, сказав, що розблокування активів було принципово важливим для “Великої сімки”.
“Затримка, безумовно, послабила позицію США на міжнародній арені, – сказав пан Гербст про фінансування Конгресу. “Це також правда, що адміністрація була повільною і боязкою в реалізації цієї політики, тому що, на мою думку, вона була залякана постійними ядерними погрозами з боку Москви. І як наслідок цього, вже понад два роки, США не зовсім сприймаються як лідер Заходу в цьому питанні”.
Лідери також мають вирішити питання про те, як змусити Китай відмовитися від підтримки Росії шляхом продажу їй мікроелектроніки “подвійного призначення” та іншого обладнання для відновлення її армії. Це питання стало набагато актуальнішим в останні місяці, оскільки Пекін збільшив свою допомогу Москві – хоча він і не наважився на відправку реальної зброї.
Очікується, що пан Байден та інші лідери оголосять низку нових санкцій, покликаних перекрити частину цього експорту, хоча Росія демонструє дедалі більшу майстерність в ухилянні від санкцій.
Розблокування заморожених активів стало б “зміною правил гри”, сказала Евелін Фаркас, виконавчий директор Інституту Маккейна при Університеті штату Арізона, яка раніше працювала заступником помічника міністра оборони США з питань Росії, України та Євразії при президенті Бараку Обамі.
Пані Фаркас сказала, що затримки США, ймовірно, “згуртувала європейську думку”, змусивши європейські країни подумати: “Гаразд, ми повинні придумати альтернативи, тому що США не є надійними”.
“Сподіваюсь, – сказала вона, – вони залишаться зосередженими на цьому”.
