БРЮССЕЛЬ, Бельгія – Україна та її західні прихильники розходяться в думках щодо швидкості та масштабу підготовки пілотів винищувачів: Київ вимагає від американських та європейських партнерів розширити програму, а союзники заперечують, що українські пілоти не зможуть розпочати навчання на літаках F-16, які будуть надходити на озброєння України у великій кількості.
Українські посадовці наполягають на тому, що у них є 30 пілотів, готових розпочати навчання на цих літаках, і скаржаться на недостатню кількість вільних місць у навчальних центрах у США і Данії. Вони стверджують, що їм терміново потрібно більше пілотів, навчених керувати літаками, щоб відразу задіяти їх, як тільки прибудуть F-16, і допомогти українським військам протистояти російським силам на фронті.
Але американські і європейські чиновники, які зібралися тут, щоб координувати передачу зброї Україні, заявили, що Вони цілеспрямовано працюють над тим, щоб синхронізувати кількість пілотів і техніків, які закінчують навчання, з кількістю літаків, що прибувають в Україну цього літа. За їхніми словами, літаки прибуватимуть траншами. Навчальний центр в Арізоні може одночасно готувати лише 12 пілотів.
“Коли вони розгортають ці сили і засоби, ви хочете, щоб вони були здатні розгортати їх ефективно. F-16 не принесе користі, якщо його знищать в перший же день”, – сказав один високопоставлений чиновник Міністерства оборони, який побажав залишитися анонімним, щоб розповісти про делікатну дискусію.
Аргумент про пілотів став останньою перешкодою в затяжному пошуку Україною сучасних винищувачів. Київ почав просити американські винищувачі F-16 невдовзі після вторгнення, але президент Джо Байден неохоче давав зелене світло. Нарешті минулого року він схвалив передачу літаків третьою стороною з Норвегії, Бельгії, Данії та Нідерландів, але програма тренувань зіткнулася з логістичними проблемами.
Представник Міноборони спростував заяву Києва про те, що 30 пілотів чекають на початок навчання, додавши, що пілоти, які вже перебувають у черзі, стикаються з труднощами пов’язаними з англійською мовою і програмою польотів.
“Кількість тренувань на F-16 досить обмежена”, – сказав чиновник.
Західні офіційні особи в Брюсселі в четвер заявили, що вони впевнені у своєму графіку підготовки достатньої кількості українських пілотів винищувачів для польотів на першій партії нових F-16, що прибувають в країну. Вони наголосили на необхідності поступового розширення програми для того, щоб Україна могла експлуатувати і обслуговувати все необхідне для польотів, включаючи пілотів, техніку та інфраструктуру для них.
“Вам потрібні не лише пілоти, – сказав журналістам після засідання Групи з питань оборонного контракту з Україною голова Об’єднаного комітету начальників штабів США генерал К.К. Браун, що був пілотом F-16. “Технічне обслуговування і підготовка технічного персоналу також є ключовою частиною цього процесу”.
“Ви хочете мати повний пакет: Це означає команду, кількість планерів, озброєння до них, запасні частини. Ви повинні мати все”, – сказала Кайса Оллонгрен, міністр оборони Нідерландів, в кулуарах зустрічі.
Данія, Норвегія, Нідерланди та Бельгія пообіцяли надіслати Україні загалом понад 60 винищувачів F-16 американського виробництва, але чиновники не надали подробиць щодо термінів. За словами Брауна, мета полягає в тому, щоб почати постачання винищувачів в Україну цього літа.
Ілля Євлаш, речник ВПС України, сказав, що програма підготовки вимагає “додаткових місць” для пілотів, які вивчатимуть літаки.
“Існує велика потреба в підготовці українських фахівців, як пілотів, так і інженерів. Звичайно, все це вимагає додаткових зусиль, включаючи перепідготовку, навчання з нуля, модернізацію систем літаків”, – сказав Євлаш. “Залишається низка бюрократичних процедур і технічних нюансів. Ми чекаємо на літаки якнайшвидше”.
Але другий високопоставлений чиновник Міноборони також відкинув твердження Києва про те, що програма підготовки занадто обмежена. Західні чиновники хочуть уникнути випуску занадто великої кількості пілотів, поки Україна не отримає достатню кількість літаків, на яких вони зможуть продовжити навчання, пояснив він журналістам по дорозі до Брюсселя. Якщо пілоти не налітають достатньо годин, їхні навички починають атрофуватися.
“Якщо у вас немає літака, на якому ви можете продовжувати тренуватися, це свого роду марна трата сил”, – сказав другий високопоставлений чиновник Міноборони, зазначивши, що нинішній сценарій є “доцільним”.
За словами Оллонгрен, партнери з часом планують розширити навчання в інших місцях, коли Київ отримає додаткові літаки, в тому числі французькі “Міражі” і шведські “Гріпени”. Але це частина довгострокової стратегії.
“Вони трансформують усі українські військово-повітряні сили до 100-відсоткового стандарту НАТО”, – сказала вона.
